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Andare da Penang a Kuala Lumpur significa lasciare un’isola che vive di street food, case coloniali scrostate e calma tropicale per buttarsi nel caos ordinato della capitale malese, tra grattacieli e centri commerciali infiniti. Sono due facce della Malesia che sembrano appartenere a paesi diversi, eppure distano poco più di 350 chilometri.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Penang a Kuala Lumpur
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| 🚂 Treno ETS Consigliato | ~4h | 59-79 ringgit Più comodo, ma richiede traghetto da George Town a Butterworth |
| 🚌 Bus Più economico | ~5h | 38 ringgit Diretto da Sungai Nibong o Komtar, nessun traghetto |
| ✈️ Aereo Più veloce | ~1h | da 100 ringgit Vantaggio ridotto da check-in e trasferimenti aeroportuali |
George Town, il cuore di Penang, è un patrimonio UNESCO fatto di murales, templi cinesi e indiani uno accanto all’altro, e quel profumo di char kway teow che ti segue per le strade dello shophouse district. Kuala Lumpur invece è la metropoli che non dorme mai davvero, dominata dalle Petronas Towers e attraversata dalla monorail che sfila tra i grattacieli.
Il viaggio tra le due città è uno dei più trafficati della Malesia, e le opzioni non mancano davvero. Puoi giocartela sul prezzo con il bus, sulla comodità con il treno, oppure tagliare corto con un’ora di volo se il tempo è quello che conta di più.
Andare da Penang a Kuala Lumpur in treno
Da George Town a Butterworth, sulla terraferma, ci vuole un passaggio in più che il bus non richiede, ma in cambio guadagni in comodità. Per arrivarci prendi il traghetto che parte dal molo vicino a Weld Quay. La traversata dura tra 10 e 20 minuti e costa 3 ringgit, oppure puoi attraversare il ponte in taxi o bus se preferisci evitare l’acqua.
Da Butterworth Railway Station partono i treni ETS gestiti da KTMB, che in circa quattro ore ti portano dritto a KL Sentral, la stazione centrale di Kuala Lumpur ben collegata con metro, monorail e treni per l’aeroporto. Su questa linea trovi due categorie di treno. L’ETS Platinum è il più rapido, con meno fermate, e costa di solito intorno ai 79 ringgit. L’ETS Gold ferma un po’ più spesso ma scende a circa 59 ringgit, e su entrambi le tariffe diminuiscono se prenoti con un mese di anticipo grazie al sistema Flexi Fare di KTMB.
Su 12go puoi vedere orari e prezzi aggiornati di entrambe le categorie e prenotare il posto senza fare la fila alla biglietteria di Butterworth, che nei weekend si riempie parecchio.
A bordo c’è un piccolo bistrot nella carrozza C con panini, noodle e bevande calde, pagabili solo in contanti o con e-wallet come Touch ‘n Go. La carrozza business class, disponibile su alcuni treni Platinum, offre sedili più larghi e pasti inclusi, una piccola coccola se il budget lo permette.
Viaggiare da Penang a Kuala Lumpur in bus
Se invece guardi soprattutto al portafoglio, il bus vince su tutto, e in più non ti tocca il passaggio col traghetto, dato che parti già da Penang Sentral o da Sungai Nibong, entrambi sulla terraferma. KKKL Express è una delle compagnie più affidabili sulla rotta, con corse dirette da Sungai Nibong Bus Terminal e da Komtar, in centro a George Town, fino a Terminal Bersepadu Selatan (TBS) a Kuala Lumpur. Il biglietto parte da 38 ringgit e il viaggio dura sulle cinque ore, un po’ di più se il traffico in uscita da KL si mette di traverso.
KPB Express è l’altro grande nome su questa tratta, con bus a due piani che collegano Sungai Nibong e Penang Sentral a TBS oppure a Hentian Duta, più a nord nella capitale. I prezzi sono simili a quelli di KKKL, tra i 37 e i 65 ringgit a seconda della categoria del bus. Tramite 12GO trovi in un colpo solo gli orari di tutte le compagnie che operano sulla rotta, comodo per confrontare partenze e prezzi senza saltare da un sito all’altro.
Le partenze sono frequenti, praticamente ogni ora durante il giorno, e i bus express moderni hanno aria condizionata, Wi-Fi e bagno a bordo. Il terminal TBS a Kuala Lumpur è enorme, quindi se arrivi di notte conviene avere già chiaro come spostarti verso l’alloggio, magari con Grab piuttosto che vagare in cerca di un taxi.
Raggiungere Kuala Lumpur da Penang in aereo
Quando invece il tempo è quello che non hai, basta un’ora di volo contro le quattro o cinque ore degli altri mezzi. AirAsia, Firefly, Batik Air e Malaysia Airlines operano sulla rotta tra l’aeroporto di Penang e Kuala Lumpur, con voli che partono sia da KLIA che dall’aeroporto di Subang, più vicino al centro città.
Le tariffe variano molto in base a quanto in anticipo prenoti, ma in generale puoi trovare biglietti a partire da 100 ringgit andata, anche se nei periodi di alta richiesta i prezzi salgono facilmente oltre i 150 ringgit. Firefly opera spesso dall’aeroporto di Subang, che ti lascia più vicino al centro rispetto a KLIA, risparmiandoti la lunga corsa verso la città una volta atterrato.
Su una distanza così corta però l’aereo si mangia da solo gran parte del vantaggio. Tra il trasferimento all’aeroporto, le due ore d’anticipo richieste per i voli domestici e poi bagagli e spostamenti dall’altra parte, il risparmio di tempo rispetto a un bus diretto si riduce parecchio. Resta comunque una buona scelta se hai pochissimo tempo o bagagli pesanti.
Stai cercando informazioni per il percorso inverso? Leggi anche la guida per viaggiare da Kuala Lumpur a Penang.
Cosa fare a Kuala Lumpur
A Kuala Lumpur i grattacieli scintillanti convivono fianco a fianco con quartieri storici come Chinatown e Kampung Baru, dove la città mostra ancora il suo volto più antico. Le Petronas Towers restano il simbolo della capitale, ma anche la KL Tower merita una salita per una vista diversa, meno affollata e altrettanto spettacolare al tramonto.
Per dormire, conviene scegliere una zona vicina a una stazione della metro o della monorail. Bukit Bintang è perfetta se vuoi essere nel mezzo della vita notturna e dello shopping, mentre KLCC ti tiene a un passo dalle torri e dal parco che le circonda. Prenotare l’hotel con un certo anticipo aiuta soprattutto nei weekend, quando molti malesi di altre città arrivano in massa per fare shopping o per eventi sportivi.
Il mercato notturno di Jalan Alor è il posto giusto per mangiare di strada fino a tardi, tra satay, noodle fritti e frutta fresca tagliata al momento. I Batu Caves appena fuori città offrono templi colorati incastonati in grotte calcaree, una delle gite più fotografate di tutta la Malesia.
