Come andare da Vang Vieng a Pakse

Andare da Vang Vieng a Pakse significa attraversare il Laos da nord a sud, e mettere in conto una giornata abbondante di viaggio. Non esistono collegamenti diretti tra le due città, quindi il piano è sempre lo stesso: scalo a Vientiane e poi giù verso il sud. Sembra complicato ma in realtà è una rotta ben rodatissima, con opzioni per ogni tipo di budget.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Vang Vieng a Pakse

Vang Vieng è una piccola città appollaiata sulle rive del fiume Nam Song, circondata da quelle pareti calcaree verticali che ti lasciano senza parole. Per anni è stata la mecca del turismo backpacker più selvaggio del Sudest Asiatico, con party sull’acqua e giri in tubing che erano diventati leggendari per tutte le ragioni sbagliate. Oggi Vang Vieng si è trasformata parecchio: è molto più tranquilla, ha una scena culinaria decente e offre kayak, arrampicate e immersioni nelle blue lagoon senza che tutto degeneri. Resta comunque una tappa fissa per quasi tutti i viaggiatori che percorrono il Laos da nord a sud.

Pakse è il capoluogo della provincia di Champasak e il grande hub del Laos meridionale. Non è una città che ti fa sbalzare dalla sedia, ma è il punto di partenza perfetto per girare quella parte del paese: il tempio khmer di Wat Phu a Champasak, l’altopiano di Bolaven con le sue piantagioni di caffè e le cascate, le 4000 isole del Mekong che distano un paio d’ore. Da Pakse si allungano le rotte verso la Cambogia e il Vietnam. Tra Vang Vieng e Pakse ci sono circa 800 chilometri via terra, un bel pezzo di Laos da attraversare.

Andare da Vang Vieng a Pakse in treno e sleeper bus

La combinazione treno più sleeper bus è di gran lunga l’opzione migliore per fare questa tratta, sia per comodità che per costi. Il treno della linea Laos-Cina copre la tratta Vang Vieng-Vientiane in circa 30-45 minuti, contro le 3-4 ore del minivan. La stazione di Vang Vieng si trova a circa 3 km dal centro, raggiungibile in tuk-tuk per 20.000-30.000 kip. Il biglietto del treno costa 60.000-120.000 kip a seconda della classe e del servizio, con diverse partenze al giorno. Vale la pena acquistarlo con qualche giorno di anticipo perché i posti si esauriscono spesso, soprattutto sulla tratta express. Puoi farlo online su 12go.asia senza dover passare per agenzie locali che spesso applicano commissioni salate.

Arrivato a Vientiane avrai qualche ora di attesa prima di imbarcarti sullo sleeper bus notturno per Pakse. Le partenze dalla Southern Bus Station si concentrano tra le 20:00 e le 21:00. Il biglietto costa 150.000-200.000 kip e il viaggio dura circa 12-13 ore, con arrivo a Pakse di mattina presto. I VIP sleeper bus sono veri e propri autobus letto a due piani: ciascun posto è un lettino piatto condiviso tra due passeggeri, con aria condizionata, acqua e una coperta. Se viaggi da solo ti affiancheranno qualcuno dello stesso sesso. Le compagnie più affidabili su questa tratta sono Sarah Transport, Soutchai Travel, Chit Prasong e RG Adventure. Se compri il biglietto attraverso un’agenzia o il tuo guesthouse a Vientiane il prezzo sarà un po’ più alto ma includerà il transfer alla stazione. Tra i due trasferimenti, la notte intera è coperta e arrivi a Pakse riposato.

Raggiungere Pakse da Vang Vieng in bus

Chi preferisce tenersi sul budget più rasato può fare tutto via bus, senza passare per il treno. Da Vang Vieng i minivan per Vientiane partono più volte al giorno, con le corse principali alle 09:00 e alle 13:30. Il biglietto costa circa 60.000 kip per una corsa di 3 ore. In alternativa esistono bus locali più economici (40.000 kip) ma impiegano 5 ore e il comfort è basico. Quasi tutti i guesthouse e le agenzie di Vang Vieng vendono questi biglietti con pickup incluso dall’alloggio. Controllare i prezzi su 12go ti permette di vedere rapidamente le disponibilità aggiornate e confrontare le compagnie, specialmente per il tratto Vientiane-Pakse dove l’offerta è ampia.

Una volta a Vientiane il resto del percorso è identico all’opzione treno: sleeper bus notturno verso Pakse con partenza in serata. Il vantaggio di fare tutto in bus è che costa meno e non richiede di prenotare il treno in anticipo. Lo svantaggio è che il minivan per Vientiane è più scomodo del treno e il viaggio complessivo si allunga. Se hai tempo e budget non è un grosso problema, ma se puoi prendere il treno fallo senza esitare.

Viaggiare da Vang Vieng a Pakse in aereo via Vientiane

Se il tempo è il tuo bene più prezioso, l’aereo è l’unica opzione che cambia davvero le carte in tavola. Nessun volo diretto, ma da Vientiane partono voli giornalieri per Pakse operati da Lao Airlines e Lao Skyway: la tratta dura circa un’ora e il biglietto si aggira sui 600.000-1.200.000 kip a seconda di quanto in anticipo prenoti e del periodo. Devi comunque raggiungere Vientiane prima, quindi l’opzione più logica è prendere il treno da Vang Vieng la mattina, avere qualche ora per girovagare in città, e poi volare nel pomeriggio. L’aeroporto internazionale Wattay si trova a circa 4 km dal centro di Vientiane, raggiungibile in tuk-tuk o taxi per 50.000-80.000 kip. È la soluzione più cara ma abbatte il viaggio a metà giornata.

Cosa fare a Pakse

Pakse non è il tipo di città che ti travolge appena scendi dal bus, però se le dai un paio di giorni inizia a piacerti. Il mercato mattutino lungo il Mekong è una figata, ci sono ristorantini laotiani ottimi e l’atmosfera è rilassata quanto basta per recuperare dopo il viaggio.

Detto questo, la maggior parte delle persone usa Pakse come base: Wat Phu a Champasak è uno dei siti khmer più belli che esistano fuori dalla Cambogia, l’altopiano di Bolaven si percorre in moto in un giorno o due tra cascate e piantagioni di caffè, e le 4000 isole del Mekong distano circa 3 ore di minivan. Considera che in alta stagione i guesthouse più carini del centro si riempiono in fretta, quindi se hai già le date in testa prenota prima di partire da Vang Vieng, così arrivi senza pensieri e puoi dedicarti subito a organizzare le escursioni.