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Andare da Manila a Puerto Princesa è il primo passo per chiunque voglia esplorare Palawan, l’isola che da anni domina le classifiche dei posti più belli delle Filippine. Manila non ha bisogno di presentazioni: capitale caotica, quattro terminal aeroportuali, traffico assurdo e un’energia da megalopoli che non si spegne mai. Puerto Princesa è tutta un’altra storia. È la capitale dell’isola di Palawan, una città di medie dimensioni affacciata sul mare di Sulu con un ritmo di vita completamente diverso da quello di Manila. L’aria è pulita, le strade sono ordinate per gli standard filippini e l’atmosfera è decisamente più rilassata.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Manila a Puerto Princesa
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| ✈️ Aereo Più veloce Consigliato | ~1h 30min | da PHP 1.200 Tre compagnie con voli tutto il giorno; aeroporto a pochi km dal centro |
| 🛥 Traghetto Più economico | ~29-30 ore | da PHP 1.200 Due partenze a settimana; a prezzi bassi il risparmio sull’aereo low cost e’ minimo |
Dal punto di vista logistico la situazione è abbastanza chiara: Manila e Puerto Princesa si trovano su due isole diverse, con circa 580 chilometri di distanza in linea d’aria e un bel pezzo di mare in mezzo. Le opzioni per coprire questa distanza sono due: aereo o traghetto. L’aereo ci mette un’ora e mezza, il traghetto quasi trenta. Non è un pareggio.
Puerto Princesa vale il viaggio soprattutto come base di partenza. Da qui raggiungere il Parco Nazionale del Fiume Sotterraneo, patrimonio UNESCO, è una questione di un’ora di strada. Honda Bay con i suoi isolotti è a pochi chilometri dal porto. Per chi si spinge a nord, Puerto Princesa è anche il punto di smistamento verso El Nido e Port Barton.
Andare da Manila a Puerto Princesa in aereo
L’aereo è senza dubbio il modo più comodo e rapido per fare questa tratta, e il numero di voli disponibili non lascia scuse per non trovarne uno adatto. Su questa rotta operano tre compagnie: Cebu Pacific, Philippines AirAsia e Philippine Airlines, con circa 130 voli a settimana dati di dicembre 2025. Le prime partenze della giornata da Manila sono intorno alle 4:00-4:30 di mattina, le ultime nel tardo pomeriggio. Il volo dura in media un’ora e mezza.
I prezzi variano abbastanza a seconda del periodo e di quanto in anticipo prenoti. Con le low cost in bassa stagione trovi tariffe che partono da PHP 1.200-1.500, ma nei mesi di picco tra dicembre e aprile sali facilmente a PHP 3.000-4.000 o più. Philippine Airlines è generalmente più cara ma include bagaglio da stiva e qualche servizio in più. Usando 12Go Asia puoi confrontare in un colpo le tariffe di tutte e tre le compagnie e scegliere l’orario più comodo senza girare su più siti.
Si parte sempre dal Ninoy Aquino International Airport di Manila. Cebu Pacific usa il Terminal 3, Philippine Airlines il Terminal 2, AirAsia il Terminal 3. Tienilo a mente perché i terminal di Manila sono distanti tra loro e un errore di terminal può costarti il volo. All’arrivo, l’aeroporto di Puerto Princesa si trova a qualche chilometro a sud del centro città e ci sono taxi fissi all’uscita degli arrivi.
Raggiungere Puerto Princesa da Manila in traghetto
Il traghetto esiste, 2GO Travel lo opera due volte a settimana, il martedì e il venerdì, con partenza dal North Harbor Pier 4 di Manila. Il viaggio dura circa 29-30 ore, che vuol dire una notte e mezza intera in mare aperto. Non è una rotta nota per essere tranquilla, e se soffri di mal di mare valuta bene prima di imbarcarti. La nave di riferimento è la MV St. Leo the Great.
Le tariffe 2GO coprono un range piuttosto ampio a seconda della sistemazione scelta. Le classi più economiche, Super Value e Mega Value, sono tipo dormitorio con letti a castello, senza aria condizionata nella Super Value e con AC nella Mega Value, per pochi soldi ma zero privacy. Le classi Tourist e Business offrono più spazio e comfort. Le cabine private, per due o quattro persone, costano di più ma includono bagno e aria condizionata, e finiscono per costare quanto o più di un volo aereo. Il range complessivo va da circa PHP 1.200 per i posti base fino a PHP 6.500 per le opzioni più riservate. I pasti sono inclusi nel prezzo del biglietto. Tramite il portale di prenotazione 12GO puoi verificare disponibilità e prezzi aggiornati per ciascuna classe, il che è utile dato che le tariffe cambiano stagionalmente.
Un paio di cose da sapere prima di scegliere il traghetto. Primo: la rotta Manila-Puerto Princesa è considerata una delle più mosse delle Filippine, quindi in stagione dei tifoni o con brutto tempo potresti avere una traversata molto scomoda. Secondo: il traghetto ti fa risparmiare il costo di una notte in hotel, il che cambia i conti se prenoti una cabina. Ma se paragoni il costo totale a un biglietto aereo low cost prenotato in anticipo, spesso il volo risulta più economico oltre che infinitamente più veloce.
Cosa fare a Puerto Princesa
Puerto Princesa funziona bene come città in cui arrivare, orientarsi e poi muoversi verso le attrazioni di Palawan. Il Parco Nazionale del Fiume Sotterraneo di Sabang, a un’ora di strada e poi venti minuti di barca, è la destinazione più iconica dell’area e merita assolutamente una giornata. Honda Bay si fa in mezza giornata con i tour in barca che partono dal porto. Per chi vuole spingersi fino a El Nido, ci vogliono circa 5-6 ore di van o bus verso nord. Dato che Puerto Princesa nei mesi da dicembre ad aprile si riempie di turisti in transito verso Palawan, trovare un posto dove dormire di buona qualità senza prenotare può essere complicato, soprattutto se arrivi di sera dopo un volo mattutino. Meglio bloccare qualcosa prima di partire da Manila.
