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Andare da Bangkok a Udon Thani significa imboccare una delle rotte più trafficate verso l’Isan. È la grande regione nordorientale della Thailandia che molti turisti saltano completamente. Un errore, perché Udon Thani vale una sosta. È una delle principali porte verso il Laos, una città dove il cibo di strada è tra i migliori del paese e dove la vita scorre a tutt’altro ritmo rispetto alla capitale.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Bangkok a Udon Thani
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| ✈️ Aereo Più veloce | ~1 ora di volo | da 1.000 ฿ Da Don Mueang con le low cost; buona concorrenza su questa rotta |
| 🚌 Bus notturno VIP Più economico | 7–8 ore | da 500 ฿ Da Mo Chit 2, partenze serali tra le 20:00 e le 22:00 |
| 🚂 Treno notturno Esperienza panoramica | 8–10 ore | da 870 ฿ Sleeper 2a classe AC da Krung Thep Aphiwat; viadotto sul bacino Pasak Chonlasit di giorno |
Bangkok non ha bisogno di presentazioni. Venti milioni di persone, traffico record, i templi dorati, i mercati notturni. Udon Thani è un’altra storia. È una città di quasi mezzo milione di abitanti cresciuta attorno alle basi militari americane degli anni Sessanta. Da allora si porta dietro una cucina fusion insolita, una comunità di expat radicata, bar e ristoranti che non ti aspetti in una città di provincia thai. Il Parco Nong Prajak con il suo lago artificiale è il cuore verde della città. A una quarantina di chilometri c’è Ban Chiang, sito Unesco con reperti ceramici vecchi di cinquemila anni.
Le due città sono separate da circa 560 chilometri via strada. Le opzioni per coprirli sono tre: aereo, bus o treno. Non ci sono traghetti o minivan su questa rotta. La scelta si riduce a quanto tempo hai e quanto vuoi spendere.
Andare da Bangkok a Udon Thani in aereo
Il volo è la scelta più comoda in assoluto. Un’ora di viaggio contro le 8-10 del bus o del treno. Le compagnie operative sulla rotta sono Thai AirAsia, Thai Lion Air, Nok Air e Thai VietJet. Quasi tutti partono da Don Mueang. È l’aeroporto dei low cost a nord di Bangkok, raggiungibile con la linea rossa della SRT. Qualche volo usa Suvarnabhumi, ma è l’eccezione.
I prezzi dipendono molto da quando prenoti. Con anticipo trovi biglietti da 1.000-1.500 baht. All’ultimo momento o in alta stagione puoi arrivare a 2.500-3.000 baht o più. Conviene confrontare le compagnie: su questa rotta c’è abbastanza concorrenza da tenere le tariffe ragionevoli. I voli del primo mattino e della tarda sera sono in genere i più economici. Puoi verificare disponibilità e prezzi su 12go.asia, che aggrega tutte le opzioni in un posto solo e ti fa confrontare compagnie e orari senza passare da un sito all’altro.
All’arrivo, l’aeroporto di Udon Thani dista circa 5-6 chilometri dal centro città. Un taxi fino in centro costa 150-200 baht. In alternativa, i songthaew fuori dall’aeroporto coprono le rotte principali per pochi baht.
Raggiungere Udon Thani da Bangkok in bus
Il bus notturno è l’opzione classica di chi vuole risparmiare. Si parte da Mo Chit 2 nel nord di Bangkok, raggiungibile in metro fino alla fermata Mo Chit. Le compagnie principali sono Nakhonchai Air, Cherdchai Tour, Chan Tour e Budsarakham. Tutte offrono bus VIP o prima classe con aria condizionata, poltrone reclinabili e bagno. I prezzi vanno da 500 a 700 baht a seconda della compagnia e della classe.
Il viaggio dura 7-8 ore. I bus notturni partono in genere tra le 20:00 e le 22:00. Arrivi a Udon Thani nelle prime ore del mattino e risparmi una notte in hotel. Ci sono però partenze anche durante il giorno, se preferisci viaggiare alla luce e non hai bisogno di risparmiare sulla sistemazione. I biglietti si comprano direttamente alla stazione oppure in anticipo tramite il portale di prenotazione 12GO. Nei weekend e nei periodi di festa come Songkran è meglio prenotare per tempo: i bus si riempiono in fretta.
La stazione degli autobus di Udon Thani (Terminal 1) è in posizione centrale, a pochi minuti a piedi dalla stazione ferroviaria. Il Terminal 2, più grande e recente, si trova invece sull’anello stradale esterno alla città. Da lì un tuk-tuk ti porta ovunque in città per poco.
Spostarsi da Bangkok a Udon Thani in treno
Il treno è il mezzo più lento, ma anche il più particolare. Si parte dalla stazione di Krung Thep Aphiwat Central Terminal, il grande hub ferroviario a nord di Bangkok aperto nel 2023, con accesso diretto alla metropolitana. I treni per Udon Thani sono tre: l’Express No. 75 di giorno e lo Special Express No. 25 e il Rapid No. 133 di notte. Durata: tra 8 e 10 ore a seconda del treno scelto.
Le tariffe variano molto in base alla classe. La terza classe con ventilatore parte da circa 200 baht. La seconda classe con ventilatore costa 330-480 baht. Lo sleeper in seconda classe AC si aggira tra 870 e 980 baht. Lo Special Express ha anche cuccette private di prima classe da 1.300 a 1.500 baht, con cabine chiudibili a chiave, lavandino e accesso alla doccia condivisa. Se prendi il treno diurno, la linea nordorientale regala paesaggi notevoli. Soprattutto il viadotto sul bacino di Pasak Chonlasit vale da solo il viaggio. Di notte quella vista non la vedi, ma ti svegli direttamente ad Udon Thani. Prenotare in anticipo conviene sempre, specialmente per gli sleeper di fine settimana. I biglietti sono disponibili sul sito ufficiale della State Railway of Thailand oppure tramite piattaforme come 12go.asia. Quest’ultima ha il vantaggio di essere in inglese e di accettare carte di credito internazionali senza problemi.
Cosa fare a Udon Thani
Udon Thani funziona bene come base per qualche giorno. Visto che le guesthouse decenti nel centro si riempiono durante i long weekend, conviene bloccare l’alloggio prima di partire. Il Parco Nong Prajak è ideale per una mattinata rilassata tra lago e bancarelle di colazione. Da qui organizzi facilmente un’escursione a Ban Chiang, con i famosi vasi funerari dipinti a spirale dichiarati patrimonio Unesco. Udon Thani è anche il punto di partenza più comodo per passare il confine verso Nong Khai. Da lì, autobus internazionali partono regolarmente verso Vientiane la capitale del Laos.
