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Andare da Bangkok a Pakse è il modo più diretto per raggiungere il sud del Laos partendo dalla capitale thailandese. Bangkok non ha bisogno di troppe presentazioni: grattacieli, templi dorati, mercati galleggianti, street food notturno, il traffico che non si calma mai del tutto. È una città che non smette mai di fare rumore, nel senso migliore. Chi ci passa qualche giorno prima di partire per il Laos capisce subito la differenza di ritmo che lo aspetta.
Pakse è una città tranquilla sul Mekong, nell’estremo sud del Laos, dove il Mekong incontra il fiume Xe Don. La città in sé non ha grandissime attrazioni, ma è il gateway perfetto per tutto ciò che la circonda: l’altopiano di Bolaven con le cascate e le piantagioni di caffè, le rovine khmer di Wat Phou patrimonio UNESCO, le 4000 isole di Si Phan Don dove il Mekong si allarga a dismisura, e il confine con la Cambogia per chi continua verso sud. È una base tranquilla dove si mangia bene e si dorme a prezzi ragionevoli.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Bangkok a Pakse
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| ✈️ Aereo Più veloce | ~1.5 ore di volo | da 4.500 ฿ Prezzi in forte rialzo sotto data, spesso con scalo a Vientiane |
| 🚌 Bus notturno diretto Più economico Consigliato | 12–15 ore | da 1.200 ฿ Viaggio notturno da Mo Chit, risparmia una notte in hotel |
| 🚂 Treno + bus Esperienza panoramica | ~16–18 ore totali | da 750 ฿ Treno notturno fino a Ubon Ratchathani, poi bus locale per Pakse (~200 ฿) |
Il percorso da Bangkok a Pakse via terra copre circa 730 chilometri attraverso la Thailandia nord-orientale e il confine a Chong Mek. Non è una passeggiata, ma il bus notturno ti consente di dormire e risparmiare una notte di hotel. Chi ha meno tempo preferisce volare, pagando ovviamente di più.
Andare da Bangkok a Pakse in bus
Il bus diretto è l’opzione più popolare e più economica. Parte dal terminal Mo Chit di Bangkok nel pomeriggio, solitamente tra le 15:00 e le 16:00, e arriva a Pakse la mattina seguente dopo circa 12-15 ore. Le compagnie principali sono Kriangkai Transport e Green Paradise Travel. I biglietti costano tra 1.200 e 1.500 baht a seconda della compagnia e della classe. Il viaggio è notturno, i bus hanno aria condizionata e sedili reclinabili, e si fanno un paio di soste lungo il percorso per mangiare e andare in bagno.
Il passaggio del confine a Chong Mek è la parte che richiede più pazienza. Il bus si ferma all’immigrazione thailandese, si scende con tutti i bagagli, si fa l’uscita dalla Thailandia a piedi, si attraversa la zona di frontiera e si entra in Laos. Poi si risale sul bus già sul lato laotiano. Di solito lo staff è abituato e guida i passeggeri. Puoi prenotare il biglietto in anticipo tramite 12go.asia, che mostra orari e disponibilità delle varie compagnie in un’unica schermata.
Un’alternativa interessante è spezzare il viaggio fermandosi a Ubon Ratchathani, città del nord-est thailandese a circa tre ore dal confine. Da Bangkok a Ubon puoi prendere il treno notturno o un bus, poi il giorno dopo prendere il bus locale per Pakse che costa circa 200 baht e dura circa tre ore. Le partenze da Ubon per Pakse sono mattutine intorno alle 8:30-9:30 e pomeridiane intorno alle 15:00-16:00. Questa soluzione ha senso se vuoi vedere un angolo di Thailandia fuori dai soliti circuiti, oppure se gli orari del diretto non ti tornano. Costa un po’ di più in totale tra i vari biglietti, ma ti dà più flessibilità.
Viaggiare da Bangkok a Pakse in treno
Il treno è l’opzione più lenta ma anche la più pittoresca. Non esiste una linea ferroviaria diretta fino a Pakse, quindi il percorso si fa in due tratte. Da Bangkok parte il treno notturno dalla stazione Krung Thep Aphiwat per Ubon Ratchathani: ci vogliono circa 11-12 ore, con partenza nel tardo pomeriggio e arrivo la mattina. I posti disponibili sono poltrone di seconda classe e cuccette. Dal portale 12Go puoi controllare gli orari aggiornati e comprare il biglietto online prima di partire.
Da Ubon Ratchathani si prende un bus per Pakse: circa tre ore di viaggio, 200 baht, e confine a Chong Mek da attraversare a piedi con la stessa procedura descritta sopra. Il treno ha il vantaggio di essere più comodo del bus per la tratta Thailandia e permette di dormire bene. Lo svantaggio è che il viaggio totale si allunga parecchio rispetto al bus diretto.
Raggiungere Pakse da Bangkok in aereo
L’aereo è la soluzione più veloce ma anche la più costosa. Il volo diretto dura circa un’ora e mezza. Lao Airlines opera voli da Suvarnabhumi a Pakse, anche se il servizio è stagionale e spesso le opzioni migliori richiedono uno scalo a Vientiane. Thai AirAsia vola invece da Don Mueang a Pakse con frequenza maggiore. I prezzi variano parecchio: si trovano biglietti da 4.500-5.000 baht se prenoti con anticipo, ma in alta stagione o sotto data si arriva facilmente a 8.000-10.000 baht. Considera anche il trasferimento aeroporto-centro a Bangkok, che aggiunge tempo e costi.
Chi sceglie di volare da Bangkok a Ubon Ratchathani per poi proseguire in bus è una terza via interessante: i voli interni Thai sono spesso economici, e da Ubon il bus locale per Pakse dura circa tre ore con una spesa contenuta.
Cosa fare a Pakse
Pakse funziona meglio come base che come destinazione fine a se stessa. Prenota l’hotel prima di partire perché le opzioni decenti in zona si esauriscono abbastanza in fretta, soprattutto durante la stagione secca quando arrivano molti turisti. Il mercato mattutino sul lungofiume è un ottimo posto per fare colazione e osservare la vita locale. Da qui partono i tour per il Bolaven Plateau, dove si può fare trekking tra cascate e piantagioni di caffè che riforniscono i migliori bar specializzati di mezza Europa. Wat Phou, il tempio khmer del X secolo che molti preferiscono ad Angkor per la mancanza di folla, si trova a circa un’ora di strada. Le 4000 isole distano circa tre ore di bus e valgono assolutamente una sosta di qualche giorno prima o dopo Pakse.
