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Andare da Bangkok a Vientiane è uno di quei viaggi che la maggior parte dei turisti fa per due motivi precisi: rinnovare il visto thailandese o iniziare un vero viaggio in Laos. Chi lo fa per il visto ci va spesso di fretta, ci resta poco e torna. Chi va per il Laos invece finisce per fermarsi più del previsto, perché Vientiane è una città che funziona a un ritmo completamente diverso da quello di Bangkok, e questo cambiamento di ritmo fa bene.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Bangkok a Vientiane
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| ✈️ Aereo Più veloce | ~1 ora di volo | da 2.000 ฿ Da Don Mueang con le low cost; vantaggio reale sul treno limitato a 2–3 ore |
| 🚂 Treno diretto Consigliato | ~11.5 ore | da 784 ฿ Cuccette di 2a classe; immigrazione a bordo senza scendere dal treno |
| 🚌 Bus notturno Più economico | 10–12 ore | da 700 ฿ Da Mo Chit, confine a Nong Khai, arrivo a Talat Sao al mattino |
Bangkok è caotica, trafficata e sempre in movimento. Vientiane è la capitale laotiana meno frenetica dell’intera Asia: boulevard alberati, templi in pietra, ristoranti sul Mekong e quella sensazione di avere spazio attorno. I francesi la colonizzarono a lungo e le tracce architettoniche sono ancora ben visibili, dai palazzi governativi al Patuxai, l’arco di trionfo in stile laotiano che domina il centro della città. Wat Si Saket, con le sue centinaia di statuette di Buddha nelle nicchie, e il Pha That Luang, lo stupa dorato simbolo del paese, sono le tappe obbligate.
Le due capitali distano circa 650 chilometri via strada, con il confine Thai-Laos al Friendship Bridge tra Nong Khai e Vientiane. Ci sono tre modi principali per fare questo viaggio: il bus notturno, il treno che da luglio 2024 va direttamente fino a Vientiane senza cambi, e l’aereo per chi ha fretta.
Andare da Bangkok a Vientiane in bus
Il bus notturno è l’opzione più economica e ancora abbastanza usata. Partenza da Mo Chit Bus Terminal a Bangkok nel pomeriggio o in serata, solitamente intorno alle 20:00, e arriva alla stazione di Talat Sao a Vientiane la mattina dopo, dopo circa 10-12 ore di viaggio. Il costo si aggira sui 700-1.000 baht per i bus VIP del governo Thai, che sono quelli più affidabili su questa rotta. I bus hanno aria condizionata e sedili reclinabili.
Al confine di Nong Khai si scende dal bus, si fanno le procedure di uscita dalla Thailandia, si attraversa il Friendship Bridge in navetta e si entra in Laos. Il visto laotiano si ottiene all’arrivo: serve una fototessera e il costo è di $30-45 a seconda della nazionalità, pagabile in baht o dollari. Puoi prenotare il biglietto del bus online tramite 12go.asia, che mostra gli orari disponibili delle varie compagnie e permette di bloccare il posto senza doversi presentare fisicamente alla stazione.
Per chi ha ancora meno budget o fa un semplice visa run, i minivan privati fanno il percorso in 8-9 ore e costano intorno ai 1.200-1.500 baht a tratta, a volte con pacchetti andata e ritorno. Sono più veloci ma meno comodi: si sta seduti stretti per ore e i driver tendono ad andare di fretta. Per un viaggio rilassato non sono l’ideale; per un visa run rapido funzionano.
Raggiungere Vientiane da Bangkok in treno
Questa è la novità più importante degli ultimi anni per questa rotta. Da luglio 2024 esiste un collegamento ferroviario diretto da Bangkok a Vientiane senza cambi. Il treno Rapid No. 133 parte da Krung Thep Aphiwat, la stazione centrale di Bangkok, alle 21:25 e arriva alla stazione di Khamsavath a Vientiane alle 9:05 del mattino, per un totale di circa 11 ore e mezza. Le procedure di immigrazione si fanno a bordo fermandosi a Nong Khai, senza dover scendere dal treno e trascinare i bagagli.
I biglietti costano 281 baht per la terza classe con posti a sedere e finestre aperte, e 784-874 baht per la seconda classe con cuccette. Per una notte su un treno, il cuccettone di seconda classe è decisamente la scelta più sensata: dormi, risparmi la notte in albergo, e arrivi riposato. I biglietti si comprano online sul sito D-Ticket della State Railway of Thailand oppure tramite il sito specializzato 12Go Asia che aggrega le disponibilità in un’unica schermata comoda.
Una cosa pratica: dalla stazione di Khamsavath a Vientiane il centro non è vicinissimo. Ci sono bus navetta e tuk tuk disponibili fuori dalla stazione. Calcola una mezz’oretta in più per raggiungere l’albergo dopo l’arrivo. Il treno è però senza dubbio il modo più comodo e scenografico di fare questo viaggio, soprattutto per chi vuole iniziare il Laos in un modo che non sia scendere da un bus stropicciato.
Spostarsi da Bangkok a Vientiane in aereo
Il volo è l’opzione più veloce, ovvio. Dura circa un’ora. Le compagnie che volano diretto su questa rotta sono Thai AirAsia da Don Mueang, Lao Airlines e Nok Air da Suvarnabhumi. I prezzi partono da circa 2.000-2.500 baht se prenoti in anticipo con le low cost, ma salgono parecchio vicino alla data. Lao Airlines parte da circa 3.000-3.500 baht e include spesso il bagaglio da stiva.
Il vantaggio del volo rispetto al treno non è poi così netto come sembra: considera il trasferimento agli aeroporti di Bangkok, l’attesa all’imbarco e il trasferimento dall’aeroporto di Wattay al centro di Vientiane, che si trova a soli 3 chilometri. Metti tutto insieme e il risparmio di tempo reale è di due o tre ore rispetto al treno. Se hai fretta il volo ha senso; altrimenti il treno è decisamente più piacevole.
Cosa fare a Vientiane
Vientiane non è una città da correre. Prenota l’albergo prima di partire, in particolare per le strutture sul lungofiume che sono le più richieste e si esauriscono in anticipo. Le attrazioni principali, Pha That Luang, Patuxai e Wat Si Saket, si visitano comodamente a piedi o in tuk tuk in una giornata. Il mercato di Talat Sao, vicino alla stazione dei bus, è il posto giusto per tessuti, argenteria e spezie. La sera sul Mekong, con le luci di Nong Khai visibili dall’altra parte del fiume, è uno di quei momenti che rimangono in testa.
