Come andare da Manila a Palawan

Andare da Manila a Palawan è il tipo di viaggio che ti fa capire perché la gente torna nelle Filippine ogni anno. Non che Manila faccia schifo, per carità: c’è vita, storia, cibo buono, e Intramuros vale una mattinata. Ma dopo qualche giorno in una città di quella densità, con quel traffico e quel rumore, il desiderio di sparire su un’isola tranquilla diventa fisico. Palawan è il posto giusto per farlo.

L’isola è lunga, stretta e per buona parte ancora selvaggia. Puerto Princesa, il capoluogo, è la porta d’ingresso principale: lì ci sono il celebre Fiume Sotterraneo, Patrimonio UNESCO, e tutta la logistica per spostarsi verso il resto dell’isola. Dal nord, El Nido attira chiunque voglia lagune turchesi e scogliere calcaree da cartolina. Dal sud, Coron è la mecca dei subacquei per i suoi relitti giapponesi della Seconda Guerra Mondiale. Insomma, Palawan non è una destinazione sola: è una provincia intera dove potresti facilmente perderti per settimane. In linea d’aria da Manila siamo a circa 580 chilometri, ma essendo un’isola separata non c’è modo di arrivarci via terra.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Manila a Palawan

Le opzioni sono due: l’aereo, che in un’ora e mezza ti mette a Puerto Princesa, e il traghetto 2GO, che è tutt’altra storia in termini di tempo ma ha il suo fascino se non hai fretta. Niente combinazioni terra-mare strane nel mezzo: non ne vale la pena.

Andare da Manila a Palawan in aereo

Il volo è di gran lunga la scelta più comoda e più usata. Tre compagnie coprono il collegamento Manila-Puerto Princesa con voli diretti ogni giorno: Cebu Pacific, AirAsia e Philippine Airlines, per un totale di circa 130 voli settimanali sulla rotta. La durata del volo è di circa un’ora e mezza. L’aeroporto di partenza è il Ninoy Aquino International Airport: Cebu Pacific e AirAsia operano dal Terminal 3, PAL dal Terminal 2. All’arrivo, il Puerto Princesa International Airport si trova a soli 2-3 km dal centro città, per cui trovarsi in hotel è questione di minuti.

I prezzi variano parecchio secondo la stagione e l’anticipo con cui prenoti. In bassa stagione (estate, tra luglio e settembre) si trovano tariffe da PHP 1.200-1.500 su tutte e tre le compagnie. Nei mesi di alta stagione, tra Natale e Pasqua, i prezzi salgono facilmente a PHP 4.000-6.000 o più. Controllare disponibilità e prezzi su 12go.asia ti permette di confrontare tutte e tre le compagnie in un’unica ricerca e scegliere il volo più conveniente per le tue date.

Chi vuole arrivare direttamente a El Nido, nel nord di Palawan, ha un’opzione in più: la compagnia AirSWIFT opera voli diretti Manila-El Nido (Lio Airport) con diverse partenze al giorno. Il volo dura circa un’ora e venti minuti ed è il modo più rapido per raggiungere questa zona senza doversi sobbarcare le 5-6 ore di van da Puerto Princesa. Le tariffe AirSWIFT partono da PHP 3.500-4.000 in bassa stagione e salgono sensibilmente durante i periodi di punta. Essendo la tratta meno frequentata, conviene prenotare con anticipo perché i posti si esauriscono.

Raggiungere Palawan da Manila in traghetto

Il traghetto è l’alternativa per chi ha tempo e vuole vivere il viaggio in modo diverso. L’unico operatore sulla rotta Manila-Puerto Princesa è 2GO Travel, con una partenza settimanale il venerdì. La nave parte dal North Harbor Pier 4 di Manila nel tardo pomeriggio e la traversata dura circa 24-30 ore a seconda delle condizioni del mare. Gli orari possono variare di stagione in stagione, per cui vale sempre controllare il calendario sul sito ufficiale di 2GO prima di comprare il biglietto. Non è una tratta da prendere alla leggera: un giorno intero in mare vuol dire pianificare bene il tuo itinerario a Palawan per non perdere giorni preziosi.

La logica del traghetto torna in molti casi: il biglietto più economico, la Super Value, parte da PHP 1.350 e ti dà un posto letto in cuccette doppie a bordo, senza aria condizionata e con bagni condivisi. È la classe più spartana ma anche quella più autentica, frequentata da filippini locali che si spostano tra le isole. Se vuoi qualcosa di più comodo c’è la Mega Value con aria condizionata, oppure la Tourist Class in cabine condivise da 4-6 posti con bagno, che offre già un buon livello di privacy. Per chi vuole il massimo del comfort ci sono le cabin riservate o le State Room, che arrivano a PHP 6.000-8.000 e hanno bagno privato, TV e lenzuola. I pasti a bordo sono inclusi nel prezzo del biglietto. Puoi verificare disponibilità e classi tramite il sito specializzato 12Go Asia, dove trovi le date delle partenze e i prezzi aggiornati per ogni tipo di sistemazione.

Un avvertimento pratico: arrivo al porto almeno 3-4 ore prima della partenza. I controlli bagagli e le procedure di imbarco su queste navi grandi possono essere lenti, e se arrivi di corsa rischi di perdere il traghetto. Non dimenticare tappi per le orecchie se sei sensibile al rumore: il karaoke a bordo la sera può durare fino a tardi.

Cosa fare a Palawan

Palawan è davvero vasta e ogni zona ha il suo carattere. Puerto Princesa è la base logistica ideale: da qui organizzi le gite alle lagune sotterranee del Parco Nazionale del Fiume Puerto Princesa, una delle meraviglie naturali del sudest asiatico. Il nord di Palawan è il regno di El Nido, con le sue scogliere di calcare, le lagune segrete e i tour in barca tra le isole. Il sud offre invece le spiagge di Coron, famose per i relitti della Seconda Guerra Mondiale e le acque termali. Qualunque zona tu scelga, vale la pena prenotare l’alloggio con un certo anticipo, specialmente da novembre ad aprile quando il bel tempo attira turisti da tutto il mondo. I resort più richiesti di El Nido si esauriscono settimane prima, e trovare qualcosa di decente sotto data è quasi impossibile. Puerto Princesa è più abbondante di opzioni, ma anche lì nei weekend di alta stagione non è raro trovare tutto pieno.