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Andare da Vientiane a Savannakhet vuol dire attraversare quasi tutto il Laos da nord a sud. Vientiane è la capitale del Laos, ma non aspettarti grattacieli e caos tipo Bangkok. È una città rilassata sul Mekong con templi dorati, mercati e il Patuxai che sarebbe l’Arco di Trionfo versione laotiana, solo che invece delle decorazioni francesi ha creature mitologiche locali. Da qui partono tutti i bus per il resto del paese.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Vientiane a Savannakhet
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| 🚌 Sleeper busPiù economicoConsigliato | 9–14 ore | da verificarePartenze serali; terminal Dong Dok a 4 km dal centro |
| ✈️ AereoPiù veloce | ~1 ora di volo | da 80€1–2 voli/giorno; possibili cancellazioni per scarsa occupazione |
| 🚗 Auto privataConveniente in gruppo | ~8 ore | 350–370€ a veicoloFlessibilità totale; possibile sosta a Thakhek |
Savannakhet sta 470 km più a sud, sempre sul Mekong ma di fronte alla città thailandese di Mukdahan. È la seconda città del Laos per dimensioni ma non ci faresti mai caso: ha l’atmosfera di un centro coloniale addormentato dove il tempo si è fermato tipo agli anni ’30. La maggior parte dei turisti ci passa solo per fare il visto thailandese tramite il Friendship Bridge che collega i due paesi, oppure come sosta tra Vientiane e Pakse più a sud. Ma se ti piace l’atmosfera da vecchio film coloniale vale fermarsi un paio di giorni.
Il bello di Savannakhet sono i palazzi francesi: vie alberate con edifici coloniali fatiscenti ma super affascinanti, il vecchio teatro Art Deco del 1930, quel mood un po’ decadente che in altre città del Laos è andato perso. Poi c’è That Ing Hang, uno stupa sacro a 15 km dalla città costruito tipo 1000 anni fa, un museo dei dinosauri con fossili trovati lì vicino, e il mercato notturno sul Mekong dove al tramonto è tutto molto suggestivo.
Da Vientiane a Savannakhet non ci sono treni, il Laos ha il treno per la Cina ma non una rete interna. Le opzioni sono bus notturni con cuccette, aereo diretto se trovi disponibilità, oppure taxi privato se siete in gruppo (8 ore, 330-400€ da dividere).
Andare da Vientiane a Savannakhet in autobus
Il bus è quello che prendono praticamente tutti perché costa poco e gli sleeper notturni ti fanno risparmiare una notte di hotel. Il viaggio dura tra le 9 e le 14 ore dipende dal traffico e da quante fermate fa il bus. La compagnia principale è Soutchai Travel con sleeper bus dove hai una cuccetta e ti stendi.
I bus partono dalla Southern Bus Terminal a Vientiane, circa 4 km fuori dal centro a cui ci arrivi in tuk-tuk per 20-30.000 kip. Gli autobus notturni per andare da Vientiane a Savannakhet partono verso le 19-21 e arrivano a destinazione la mattina presto tipo 6-8. Dormi sul bus, risparmi l’hotel, arrivi che la giornata è appena iniziata.
Il problema è che le cuccette sono scomode e super strette. Se sei alto dimenticati di stenderti completamente. E poi l’aria condizionata è sempre sparata al massimo, portati una felpa o ti congeli. Il bus fa un paio di soste in autogrill lungo la strada dove vendono noodles e snack, tipo le classiche fermate per andare in bagno e mangiare qualcosa.
Prenota tutto su 12go.asia dove vedi orari e compagnie. Ti mandano l’e-ticket via email che poi mostri quando sali. Conviene prenotare soprattutto in alta stagione da novembre a marzo quando i bus si riempiono alla grande.
Il bus ti lascia al terminal di Savannakhet che è vicino al centro, ci arrivi a piedi in 10 minuti se hai solo lo zaino. Sennò tuk-tuk a 10-15.000 kip (50 centesimi-1€).
Viaggiare in aereo da Vientiane a Savannakhet
Il volo è velocissimo ma ha un problema: gli orari sono limitatissimi. Lao Airlines e Lao Skyway fanno tipo 1-2 voli al giorno, il volo dura 1 ora e potrebbe costare parecchio in relazione alla distanza. Se confronti con il bus che costa molto meno, capisci che la differenza è bella grossa.
I voli partono dall’aeroporto internazionale Wattay di Vientiane che sta a 4 km dal centro. Ci arrivi in taxi per 50-70.000 kip o tuk-tuk a 30-40.000 kip. L’aeroporto di Savannakhet è minuscolo e praticamente in centro città, 5 minuti di tuk-tuk per 20-30.000 kip.
Il casino è che gli orari sono pochi e a volte cancellano il volo se non ci sono abbastanza passeggeri. Poi i prezzi ballano tantissimo: se prenoti prima trovi offerte a 80€, ma last minute può salire anche a 150€ o più. Tra aeroporto di Vientiane e hotel a Savannakhet ci metti comunque 3-4 ore totali tra check-in, volo e transfer vari. I biglietti per questo volo sono prenotabili su 12Go Asia cliccando qui oppure ti basta inserire le date del tuo viaggio nel box qui sotto.
Quindi rispetto al bus notturno risparmi tempo ma spendi il triplo. Ha senso solo se hai veramente fretta o becchi un’offerta decente. Puoi prenotare su 12go.asia oppure sul sito di Lao Airlines direttamente. A volte sul sito ufficiale ci sono promozioni che non trovi da altre parti.
A Savannakhet da Vientiane in taxi
Se siete in 3-4 persone o avete un sacco di bagagli, il taxi per andare da Vientiane a Savannakhet ha senso. Costa circa 350-370€ per l’intera auto, quindi diviso per 4 persone fai circa 90€ a testa. È tanto ma hai tutti i vantaggi: parti quando vuoi, ti fermi dove vuoi, hai spazio. Il viaggio dura 8 ore senza traffico. La Route 13 attraversa il Laos centrale passando per Paksan e Thakhek. Il paesaggio è campagna e montagne, non è che ci sia granché da vedere ma ogni tanto becchi villaggi carini.
L’autista ti viene a prendere dove vuoi: hotel, aeroporto, ovunque a Vientiane. Ti porta dritto all’hotel a Savannakhet. Di solito ti danno una berlina tipo Toyota Camry se siete in 3, oppure minivan se siete di più.
Il bello è la flessibilità: puoi fermarti a Thakhek a metà strada che è famosa per le grotte di Tham Kong Lor, o in qualche ristorante locale invece degli autogrill tristi dei bus. Prenota su 12go.asia dove trovi autisti affidabili e prezzi fissi. Paghi online e non serve portare contanti per l’autista. Di solito parlano un inglese basico ma conoscono bene la strada.
Cosa aspettarsi a Savannakhet
Prenota online l’hotel prima se vai in alta stagione (novembre-marzo), dai 10-20€ a notte per qualcosa di decente. La zona migliore è vicino al Mekong dove ci sono i palazzi coloniali e il mercato notturno.
Savannakhet è super rilassata, tipo 120.000 abitanti ma sembra un paesone. La cosa bella è proprio camminare tra i palazzi coloniali francesi: molti sono ridotti malissimo, muri scrostati e finestre rotte, ma hanno un fascino pazzesco. Sembrano usciti da un vecchio film.
Il That Ing Hang Stupa sta a 15 km dalla città, è uno stupa del 16° secolo con reliquie di Buddha dentro. Ci vai in tuk-tuk che costa 70.000 kip andata e ritorno, ingresso 5.000 kip. Il museo dei dinosauri espone fossili trovati nella zona. Il Teatro Lao Chaleun è un vecchio cinema Art Deco trasformato in caffè, vale la pena andarci.
Il mercato notturno parte ogni sera dalle 16 alle 22:30 sul Mekong, trovi street food laotiano a pochi soldi. Noleggia una bici per 20.000 kip al giorno e giri tranquillo ovunque, la città è pianissima. Porta contanti perché molti posti non prendono carte.
