Andare da Kuala Lumpur a Ipoh è una di quelle cose che dovresti fare se ti sei stufato del caos della capitale. Dopo qualche giorno passato tra i grattacieli di Kuala Lumpur, il traffico e i centri commerciali, probabilmente avrai voglia di vedere un lato diverso della Malesia. Ipoh, che si trova a circa 200 chilometri a nord della capitale, è perfetta per chi cerca buon cibo, architettura coloniale e un ritmo di vita più rilassato.

Ipoh è la capitale dello stato di Perak e negli ultimi anni è diventata famosa tra i viaggiatori, insieme a Cameron Highlands, per la sua scena culinaria incredibile, i murales sparsi per la città vecchia e le grotte calcaree nei dintorni. Qui trovi ancora edifici coloniali ben conservati, caffè hipster nascosti in vecchie case, e soprattutto il white coffee più buono della Malesia. La stazione ferroviaria di Ipoh poi è talmente bella che la chiamano il “Taj Mahal di Ipoh” per via della sua architettura moresca che risale al 1917.

Per andare da Kuala Lumpur a Ipoh hai tre opzioni: il treno ETS che è veloce e comodo, il bus che costa meno, o un taxi privato se hai budget. Non ci sono voli diretti, ma solo con uno scalo che fa perdere un sacco di tempo, perché la distanza è troppo breve, quindi l’unica è andare su gomma o su rotaia.

Andare da Kuala Lumpur a Ipoh in autobus

Se vuoi risparmiare il massimo il bus è la scelta giusta. Costa solo quattro o cinque euro a biglietto, praticamente la metà del treno, anche se ovviamente ci metti un po’ di più ad arrivare. I bus partono dal Terminal Bersepadu Selatan (TBS), che è il terminal principale di Kuala Lumpur nella parte sud della città. Ci arrivi facilmente con la metro ma considera almeno mezz’ora da KL Sentral. Ci sono diverse compagnie che fanno questa tratta tipo Plusliner, Billion Stars e altre, con partenze ogni due ore circa durante tutta la giornata. Il viaggio in bus dura tra le tre e le quattro ore a seconda del traffico e di quante soste fa lungo il percorso.

I bus malesi sono abbastanza comodi, con aria condizionata e sedili reclinabili, quindi non è un’esperienza troppo spartana. Il biglietto si prenota comodamente online e in tutta sicurezza sul portale 12Go e puoi visualizzare utti gli orari di partenza nel giorno di tuo interesse utilizzando il box di ricerca qui sotto. Ricorda di prenotarlo con un discreto anticipo specilmente se programmi questo spostamento durante il weekend o nei periodi festivi in quanto anche i malesi si spostano parecchio verso Ipoh.

I bus arrivano al terminal Aman Jaya che si trova a circa sedici chilometri a nord della città vecchia di Ipoh. Da lì devi prendere un bus locale (il numero 116) o un Grab per arrivare in centro. Un po’ scomodo rispetto al treno che ti lascia praticamente nel cuore della città, ma se il budget è limitato questa è l’opzione migliore.

Viaggiare in treno verso Ipoh

Questa è l’opzione se vuoi arrivare veloce e comodo. Il treno ETS (Electric Train Service) è moderno, puntuale e il viaggio dura solo due ore e mezza circa, il che lo rende perfetto anche per una gita in giornata da Kuala Lumpur. I treni partono da KL Sentral, la stazione principale della capitale che è collegata benissimo con tutta la città tramite metro e monorotaia. Ci sono circa dieci partenze al giorno quindi hai parecchia scelta di orari.

Ci sono tre classi disponibili: Silver, Gold e Platinum. La differenza principale sta nel comfort dei sedili e nel prezzo, ma anche la Silver va benissimo per un viaggio di due ore e mezza. I prezzi vanno da circa cinque euro per la Silver fino a dieci euro per la Platinum. Sui treni c’è aria condizionata, bagni puliti e carrelli che vendono snack e bevande.

Il treno arriva alla stazione di Ipoh che è uno spettacolo da vedere. Costruita nel 1917 con uno stile che mescola elementi moreschi e barocchi, è davvero impressionante. Da lì puoi raggiungere il centro della città vecchia a piedi in una decina di minuti oppure prendere un Grab per pochi ringgit. Puoi prenotare i biglietti online sul sito delle ferrovie malesi, così ti assicuri il posto e non devi fare la fila alla stazione.

Raggiungere Ipoh da Kuala Lumpur in taxi privato

Se viaggi in gruppo o semplicemente vuoi la massima comodità, puoi prendere un taxi privato. Costa tra i 110 e i 150 euro per l’intero veicolo, quindi se siete in quattro dividendo la spesa diventa già più ragionevole. Il vantaggio è ovvio: ti vengono a prendere dove vuoi a Kuala Lumpur e ti portano direttamente al tuo alloggio ad Ipoh senza che tu debba pensare a niente. Il viaggio dura circa due ore e mezza se non c’è troppo traffico. Puoi prenotare la tua vettura privata per andare da Kuala Lumpur a Ipoh su 12Go selezionando la compagnia e il mezzo che preferisci. Cerca la disponibilità usando il modulo qui sotto.

Lungo la strada puoi fermarti quando vuoi, magari per fare foto o per mangiare qualcosa. La North-South Expressway che collega le due città è in ottime condizioni anche se devi pagare qualche pedaggio.

Cosa fare a Ipoh

Una volta arrivato a Ipoh la prima cosa da fare è provare il white coffee, che qui è nato e resta il migliore di tutta la Malesia. Poi devi assolutamente girarti la città vecchia con i suoi murales, i caffè nascosti in vecchie case coloniali e i mercati dove si mangia benissimo. Nei dintorni di Ipoh ci sono diverse grotte calcaree che vale la pena visitare, tipo la Sam Poh Tong che è una delle più grandi. Se hai più giorni puoi anche fare un salto all’isola di Pangkor che è a circa un’ora e mezza di bus più traghetto.

Ipoh è diventata abbastanza popolare negli ultimi anni quindi meglio prenotare l’hotel con anticipo, soprattutto nei weekend quando arrivano anche tanti malesi da Kuala Lumpur per mangiare. Il periodo migliore per andarci è da novembre ad aprile quando piove meno.