Indice dei contenuti Show
Andare da Penang a Hat Yai è uno degli spostamenti via terra più semplici tra Malesia e Thailandia. Lo fanno ogni giorno i malesi in cerca di shopping e cibo thai, ma anche tanti viaggiatori diretti verso le isole del sud. Risultato? Van che partono già all’alba e un confine abituato al via vai.
Confronto rapido delle opzioni per andare da Penang a Hat Yai
| Opzione | Durata | Prezzo indicativo |
|---|---|---|
| 🚐 Minivan Più veloce Consigliato | 4–5 ore | 60–80 ringgit Diretto fino in centro, spesso con pick up dall’hotel |
| 🚂 Treno Più economico | ~3 ore + attese | ~13 ringgit + 50 baht Ferry, Komuter e shuttle, solo due corse al giorno da Padang Besar |
| 🚐 Van privato Conveniente in gruppo | 4–5 ore | 750–975 ringgit Prezzo per l’intero van, da 10 o 13 posti |
Penang la conosci, o almeno te l’hanno raccontata. George Town con le sue case coloniali e i murales, ma soprattutto con uno street food che da solo giustifica il viaggio. Hat Yai è un’altra storia. È la città più grande del sud thailandese, rumorosa e commerciale. Da qui partono bus e treni per mezza Thailandia. Molti ci passano solo una notte. Altri ci restano qualche giorno e scoprono che ha più carattere di quanto sembri.
Tra le due città ci sono circa 180 km in linea d’aria, che su strada diventano poco più di 200. In mezzo c’è la frontiera di Bukit Kayu Hitam e Sadao per chi viaggia su gomma, oppure quella ferroviaria di Padang Besar. Ricordati anche il fuso. In Thailandia sei un’ora indietro rispetto alla Malesia, e questo dettaglio confonde parecchio quando leggi gli orari.
Andare da Penang a Hat Yai in minivan
Il minivan è la scelta di quasi tutti, e c’è un motivo. Ti carica a George Town e ti scarica in centro a Hat Yai senza cambi, con un solo stop lungo per la frontiera. I punti di partenza principali sono Komtar, la stazione bus di Sungai Nibong e Chai Leng Park, sulla terraferma. Molte compagnie offrono anche il pick up dall’hotel, cosa comodissima se dormi nella zona di Chulia Street.
Le partenze cominciano verso le 5 del mattino e l’ultima è intorno alle 15:30. In mezzo ne trovi parecchie, perché sulla rotta lavorano diversi operatori. Tra i più noti c’è New Asian Travel, quella con più corse. Poi ci sono Ahlin Tour, KST Travel, BEH Travel e Komtar Gunung Raya. Il biglietto costa in genere tra 60 e 80 ringgit a seconda della compagnia e dell’orario.
Il viaggio dura dalle 4 alle 5 ore, frontiera inclusa. Al confine scendi con i bagagli, fai l’uscita dalla Malesia e poi l’ingresso in Thailandia, quindi risali sullo stesso van. Nei weekend e durante le festività malesi la coda a Sadao può diventare un casino, quindi se puoi parti presto. Su 12go puoi vedere orari e prezzi di tutti gli operatori in un’unica schermata e capire subito quale corsa ti conviene. Occhio solo a una cosa. L’orario di arrivo è già in ora thai, per cui un viaggio che sembra di tre ore in realtà ne dura quattro.
A Hat Yai i van si fermano di solito agli uffici delle agenzie in centro. Se preferisci, chiedi all’autista di lasciarti alla stazione bus o a quella dei treni. Se hai già prenotato dove dormire, spesso ti accompagnano direttamente lì senza fare storie.
Viaggiare da Penang a Hat Yai in treno
Il treno ti fa risparmiare qualcosa, ma richiede più pazienza. Prima prendi il ferry da George Town a Butterworth, che costa un paio di ringgit e ci mette un quarto d’ora. La stazione di Butterworth è a pochi passi dal molo. Da qui sali sul KTM Komuter diretto a Padang Besar, con corse ogni una o due ore e un biglietto da 11,40 ringgit. Il tragitto dura poco meno di due ore.
A Padang Besar i controlli di frontiera si fanno direttamente in stazione, sia quelli malesi che quelli thailandesi. Poi tocca allo shuttle SRT per Hat Yai Junction, ed è qui che devi fare attenzione. Le corse sono solo due al giorno. Il treno 948 parte alle 11:15 ora malese, il 950 alle 16:40. Il viaggio dura circa 45 minuti e il biglietto costa 50 baht in terza classe.
I biglietti dello shuttle si comprano in stazione, più o meno un’ora prima della partenza. Il problema vero sono i ritardi, perché lo shuttle deve prima arrivare da Hat Yai. Ritardi di un’ora non sono rari. Il sito specializzato 12Go Asia ti permette di controllare gli orari aggiornati delle varie tratte. Così organizzi il collegamento senza ritrovarti a Padang Besar con tre ore di attesa.
Se lo shuttle è già partito, non è la fine del mondo. Dal centro di Padang Besar partono bus locali e minibus per la stazione bus di Hat Yai, per circa 50 baht. Il treno invece arriva a Hat Yai Junction, praticamente in centro città, ed è comodo se poi vuoi proseguire verso nord.
Spostarsi da Penang a Hat Yai in van privato
Se viaggi in gruppo, o con bagagli ingombranti, il van privato diventa interessante. Gli operatori di Penang chiedono circa 750 ringgit per un van da 10 posti e 975 ringgit per uno da 13. Diviso tra otto o dieci persone, il costo a testa non è lontano da quello del minivan condiviso.
Il vantaggio è la libertà totale. Scegli tu l’orario, ti prendono sotto l’hotel e ti lasciano dove vuoi a Hat Yai. Niente attese per gli altri passeggeri, niente giri per i pick up. Alla frontiera la procedura resta la stessa, ma almeno non dipendi dai tempi di nessuno. In coppia però resta una spesa difficile da giustificare.
Cosa fare a Hat Yai
Hat Yai non è una città da cartolina e non prova nemmeno a esserlo. Il suo fascino sta nel cibo e nei mercati. Il Kim Yong Market è il posto giusto per perderti tra frutta secca e snack di ogni tipo. La sera invece l’Asean Night Bazaar si riempie di bancarelle e fritture. Il pollo fritto di Hat Yai, servito con scalogno croccante, è una di quelle cose da provare almeno una volta.
Per prendere un po’ di fiato c’è il parco municipale, con il grande Buddha in cima alla collina e la vista sulla città. La zona intorno alla stazione è la più pratica per dormire. Nei weekend lunghi malesi Hat Yai si riempie, quindi conviene prenotare l’hotel con qualche giorno di anticipo. Nel fine settimana fai un salto al mercato galleggiante di Khlong Hae, piccolo ma pieno di cibo. Oppure prendi un minivan per Songkhla. In meno di un’ora sei sulla spiaggia di Samila, con un’atmosfera molto più tranquilla di quella del centro.
