Come andare da Penang a Langkawi

Andare da Penang a Langkawi sembra una cosa semplice sulla carta, due isole del nord della Malesia separate da un tratto di mare che su Google Maps pare quasi ridicolo. Poi ci si mette a cercare come muoversi davvero e la prima cosa che salta fuori è che il traghetto diretto, quello che tutti citano ancora nei vecchi blog, non esiste più da anni. È rimasto sospeso dopo il covid e non è mai tornato in servizio, anche se online girano ancora orari e prezzi che risalgono a prima della pandemia. Meglio saperlo subito per non organizzarsi su dati sbagliati.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Penang a Langkawi

Penang è la vecchia colonia che ha fatto della mescolanza culturale un’arte, George Town con le sue botteghe cinesi, i templi indù e i murales che spuntano a ogni angolo, più un cibo di strada che da solo giustificherebbe il viaggio. Langkawi invece è tutta un’altra storia: arcipelago di 99 isole, spiagge lunghissime, giungla che arriva quasi in acqua e quella sensazione di stacco vero che a Penang, per quanto bella, non trovi.

Tra le due città ci sono circa 130 chilometri in linea d’aria, ma la distanza reale che percorri dipende parecchio dal mezzo che scegli. Oggi le opzioni concrete sono due: il combo bus più traghetto via Kuala Perlis, oppure l’aereo. Vediamole entrambe.

Andare da Penang a Langkawi in bus e traghetto

Questa è la scelta di chi preferisce muoversi via terra e mare senza spendere una follia, anche se richiede più tempo e un cambio a metà strada. Si parte dal Penang Sentral Bus Terminal a Butterworth, comodo perché è attaccato alla stazione dei treni e al terminal dei traghetti locali, oppure dal Sungai Nibong sull’isola stessa. I bus per Kuala Perlis partono un paio di volte al giorno, di solito tra le 9 e le 19, e il tragitto dura circa tre ore.

Le compagnie che coprono la tratta sono Plusliner e Mara Liner, entrambe affidabili e con pullman climatizzati, niente di lussuoso ma comodi abbastanza per tre ore di viaggio. Il biglietto costa intorno ai 19-20 ringgit. Su 12go puoi prenotare direttamente questa tratta scegliendo orario e compagnia, cosa comoda se vuoi già bloccare il posto prima di partire.

Una volta arrivati a Kuala Perlis, il terminal dei traghetti è a due passi dalla stazione bus, quindi niente taxi o corse disperate con lo zaino in spalla. Da lì partono le imbarcazioni per Kuah, il porto principale di Langkawi, gestite da diverse compagnie come Langkawi Ferry Services ed Ekspres Bahagia. Il biglietto va comprato direttamente alla biglietteria del molo o tramite siti locali come Cuti Cuti Langkawi, perché per questa tratta specifica al momento non c’è un canale di prenotazione online affidabile. La traversata dura circa un’ora e un quarto e costa tra i 35 e i 45 ringgit, con partenze che vanno indicativamente dalle 7:30 del mattino fino alle 19:00, anche se orari e frequenza cambiano di giorno in giorno quindi conviene controllare il giorno prima.

In totale, contando il cambio a Kuala Perlis, il viaggio si aggira sulle quattro-cinque ore. Non è velocissimo ma se ti piace vedere il paesaggio cambiare, dalle risaie del Kedah al mare aperto, ha un fascino tutto suo che l’aereo ovviamente non regala.

Raggiungere Langkawi da Penang in aereo

Se il tempo è quello che conta di più, l’aereo oggi è diventato di fatto la scelta standard per questa rotta, complice la scomparsa del traghetto diretto. Il volo dura appena 35-40 minuti e collega direttamente l’aeroporto di Penang con quello di Langkawi, senza scali intermedi.

Le compagnie che operano la tratta sono AirAsia e Firefly, con diverse partenze giornaliere che vanno dalla mattina presto fino a sera. AirAsia in particolare ha più frequenze e tende a essere la più economica se prenoti con un minimo di anticipo. I prezzi partono da circa 80 ringgit nei periodi più tranquilli, ma possono superare i 200 ringgit se prenoti all’ultimo o se cade in alta stagione, tipo dicembre o le vacanze scolastiche malesi.

Su 12go puoi confrontare i prezzi dei voli insieme alle altre opzioni della rotta, così ti fai un’idea di quanto costa davvero rispetto al combo bus e traghetto prima di decidere.

Considera che, sommando i tempi di check-in e il trasferimento fino all’aeroporto, il viaggio porta via comunque un paio d’ore buone, quindi il risparmio di tempo rispetto al bus più traghetto è reale ma non enorme come sembra guardando solo la durata del volo. Se hai bagagli pesanti o viaggi last minute senza troppa voglia di organizzare cambi, resta comunque l’opzione più pratica.

Cosa fare a Langkawi

Arrivati che siano dal cielo o dal mare, Langkawi si merita più di una sosta veloce. Pantai Cenang è la spiaggia più frequentata, perfetta per il tramonto con un drink in mano, mentre chi cerca più tranquillità può spostarsi verso Tanjung Rhu, decisamente meno affollata. La cabinovia SkyCab che sale su Gunung Machinchang regala una vista pazzesca sull’arcipelago, soprattutto nelle giornate limpide di prima mattina, prima che arrivino le nuvole del pomeriggio.

Per dormire, conviene concentrarsi sulla zona di Pantai Cenang o Pantai Tengah se vuoi restare vicino alla vita notturna e ai ristoranti, mentre Kuah è più comoda se arrivi tardi e non vuoi fare troppa strada dal porto o dall’aeroporto. I prezzi degli alloggi variano parecchio a seconda della stagione, quindi tenere d’occhio le offerte con un po’ di anticipo aiuta a risparmiare.

Il Mangrove Tour tra i canali dell’isola è un’altra cosa da non perdere, soprattutto se ti piace la fauna locale: aquile pescatrici che planano sull’acqua, scimmie sugli alberi e qualche varano se sei fortunato. Langkawi ha anche status di zona duty free, quindi se ti piace fare shopping di alcolici o cioccolato i prezzi qui sono decisamente più bassi che nel resto della Malesia. Prenditi almeno tre giorni pieni per goderti l’isola senza correre, perché tra spiagge, escursioni e qualche giornata di puro relax il tempo vola via più in fretta di quanto pensi.