Come andare da Hue a Ninh Binh

Andare da Hue a Ninh Binh significa attraversare quasi tutta la metà settentrionale del Vietnam, da un’ex capitale imperiale piena di storia a un paesaggio di karst, fiumi e grotte che molti chiamano la Halong Bay sulla terraferma. Non è una rotta breve, circa 570-580 km, e devi mettere in conto tra le dieci e le tredici ore di viaggio a seconda del mezzo che scegli. Ma è anche uno di quei tratti che vale la pena fare piano, senza fretta, godendosi quello che scorre fuori dal finestrino.

Hue è l’ex capitale della dinastia Nguyen, la città del Fiume dei Profumi e di una cittadella imperiale che puoi girare per mezza giornata senza stancarti. Ha un ritmo lento per gli standard vietnamiti, mercati vivaci, tombe degli imperatori sparse lungo il fiume e una cucina locale che è davvero diversa dal resto del paese. Il bun bo Hue, la zuppa piccante di manzo, è quasi un simbolo della città. Non è una tappa che tutti apprezzano alla prima visita, ma chi ci torna spesso dice che è proprio questo il punto.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Hue a Ninh Binh

Ninh Binh è un posto diverso. Grotte navigabili, risaie infinite strette tra pareti di calcare, barche a remi condotte con i piedi, il sito di Trang An iscritto all’UNESCO, i resti dell’antica capitale di Hoa Lu. Non ha la fama di Halong Bay ma ha più o meno gli stessi paesaggi, senza la folla delle crociere. Chi arriva da Hanoi la raggiunge in un’ora. Chi arriva da Hue deve fare un pezzo di strada più lungo, ma il percorso non è noioso.

Andare da Hue a Ninh Binh in treno

Il treno è la scelta migliore su questa rotta, senza grandi dubbi. Sia Hue che Ninh Binh hanno una stazione ferroviaria comoda da raggiungere, e il viaggio in cuccetta notturno risolve il problema in un colpo solo: parti la sera, arrivi la mattina, risparmi la notte in hotel. I treni Reunification Express (SE) fanno questo tragitto con circa 8 partenze al giorno da Hue. Il più veloce è il SE2 che parte alle 16:08 e arriva a Ninh Binh intorno alle 03:20, ma ci sono opzioni anche nelle ore di mattina e sera.

I biglietti di Vietnam Railways partono da circa 580.000-650.000 dong per un posto a sedere morbido in seconda classe e salgono a 900.000-1.200.000 dong per una cuccetta in cabina a sei letti. Le cabine a quattro letti costano un po’ di più. Se vuoi qualcosa di più confortevole, le compagnie private come Lotus Train, Laman Express, Livitrans Express e Violette viaggiano agganciati agli stessi treni SE di Vietnam Railways ma con carrozze rinnovate, letti migliori, aria condizionata regolabile, wifi, snack e bevande incluse. I biglietti per queste carrozze privée costano tra 1.500.000 e 1.850.000 dong per una cabina a quattro letti. Per prenotare puoi usare 12Go Asia, che mostra tutte le opzioni disponibili con prezzi e disponibilità per data, senza doverti registrare su cinque siti diversi.

La stazione di Hue è a circa 25 minuti a piedi dal centro oppure dieci minuti in taxi. Quella di Ninh Binh è in centro città, vicina alla zona degli hotel di Tam Coc, da dove si organizzano la maggior parte delle escursioni. Un consiglio pratico: sui treni notturni, le cuccette inferiori vengono usate come sedili di giorno da tutti i passeggeri del compartimento, quindi se vuoi stare per conto tuo scegli una cuccetta superiore o prenota una carrozza privata.

Viaggiare da Hue a Ninh Binh in bus

Lo sleeper bus è l’alternativa economica al treno. Ci sono partenze praticamente ogni giorno, spesso in orario serale per fare il viaggio di notte. Compagnie come HK Open Tour, G8 Bus e Duc Duong operano questa tratta con bus a cuccette a due piani, posti in pelle reclinabili, aria condizionata e qualche stop durante il percorso. Il viaggio dura circa 10-13 ore, con una tappa a Phong Nha lungo la strada. I prezzi partono da 380.000-420.000 dong per uno sleeper standard e arrivano a 700.000-1.000.000 dong per i cabin bus VIP più nuovi.

Il pick-up di solito è direttamente all’hotel in centro a Hue, e lo scarico a Ninh Binh avviene in zona Tam Coc. Sul sito specializzato 12Go Asia puoi cercare e confrontare le partenze disponibili, leggere le recensioni e prenotare in anticipo, cosa utile nei weekend e in alta stagione quando i posti finiscono presto.

Una cosa da tenere a mente: i bus notturni in Vietnam hanno migliorato molto la qualità negli ultimi anni, specialmente i cabin bus VIP con cuccette singole. Detto questo, la strada tra Hue e Ninh Binh passa per zone di montagna, e di notte la guida può essere più agitata. Se hai lo stomaco sensibile o sei a disagio sui pullman notturni, il treno è una scelta più riposante.

Raggiungere Ninh Binh da Hue in aereo

L’aereo non è un’opzione diretta, perché Ninh Binh non ha un aeroporto. Ma se vuoi tagliare i tempi, puoi volare da Hue all’aeroporto internazionale Noi Bai di Hanoi, il volo dura circa un’ora, e da Hanoi raggiungere Ninh Binh in bus o in treno. L’aeroporto di Hue (Phu Bai) è a circa 15 km dal centro. Il tratto Hanoi-Ninh Binh con il treno dura circa un’ora e mezza, con il bus circa due ore. In tutto, contando spostamenti aeroportuali e attese, ci vuole in genere tra le 4 e le 5 ore. Ha senso considerarlo se trovi tariffe aeree convenienti oppure se vuoi comunque passare da Hanoi prima di arrivare a Ninh Binh.

Cosa fare a Ninh Binh

Ninh Binh si gira bene in bici o in scooter. Il giro in barca a remi nelle grotte di Trang An è la cosa da fare per prima: dura circa tre ore e passa attraverso canali silenziosi tra pareti di calcare altissime, con templi e pagode nascoste dentro le grotte. Tam Coc è simile ma più affollata, Bich Dong meno conosciuta e interessante. Le rovine di Hoa Lu, ex capitale del Vietnam, meritano mezza giornata. Se vuoi salire su per le terrazze panoramiche di Mua Cave, metti in conto un po’ di scale ma la vista sulle risaie ripaga l’effort. La maggior parte degli hotel e homestay si concentra nella zona di Tam Coc, e visto che i posti buoni in quella zona si esauriscono in fretta soprattutto nei fine settimana e nei ponti, vale la pena bloccare la sistemazione prima di partire da Hue. Ninh Binh è piccola, tutto si raggiunge facilmente, e ci si trova meglio del previsto.