Come andare da Luang Prabang a Vientiane

Andare da Luang Prabang a Vientiane è uno dei tragitti classici del Laos, e capire quale mezzo scegliere fa una bella differenza sulla qualità del viaggio. Luang Prabang è una di quelle città che ti entrano sotto la pelle: i templi buddisti sparsi ovunque, il mercato notturno lungo la via principale, le cascate di Kuang Si a pochi chilometri dal centro, l’architettura coloniale francese che convive con le pagode dorate. È piccola, tranquilla, patrimonio UNESCO, e molti viaggiatori ammettono che è il posto del Laos dove vorrebbero restare più a lungo di quanto previsto.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Luang Prabang a Vientiane

Vientiane, la capitale, è invece la classica città che sorprende per quello che non ti aspetti. Rispetto ai grandi centri urbani del Sudest asiatico è a misura d’uomo: si gira bene in bici, l’atmosfera sul Mekong al tramonto è rilassante, e i monumenti come il Patuxai o il Pha That Luang meritano davvero una visita. Non aspettarti niente di frenetico, e questa è spesso la cosa che stupisce di più chi ci arriva per la prima volta.

Tra le due città ci sono circa 340 chilometri e puoi percorrerli via terra o in aereo. Negli ultimi anni si è aggiunta anche una novità importante che ha cambiato parecchio le carte in tavola su questa rotta, ovvero la ferrovia ad alta velocità. Vale la pena capire bene le opzioni disponibili prima di decidere.

Andare da Luang Prabang a Vientiane in minivan o bus

Il minivan è ancora l’opzione più usata dai viaggiatori con un budget medio, e ci sono buoni motivi. Il prezzo è accessibile, le partenze sono frequenti, e il percorso attraversa paesaggi montani che difficilmente dimentichi. Le compagnie principali su questa tratta sono Chit Prasong, Vieng Chaleune e Soutchai Travel, con partenze dal Naluang Bus Station o dal centro città a seconda del servizio. Gli slot di partenza più comuni sono intorno alle 8:00, 11:00, 13:00 e 16:00, con un tempo di percorrenza di circa 6-8 ore. Il prezzo per un posto in minivan è di circa 280.000-350.000 kip. Se vuoi spendere un po’ meno puoi optare per il bus standard o VIP, che però impiega più tempo. Su piattaforme tipo 12go.asia puoi vedere tutte le opzioni disponibili, confrontare gli orari e prenotare il biglietto direttamente online senza passare dalla stazione.

Se sei di quelli a cui piace dormire mentre viaggia, esiste anche la versione sleeper bus notturna, che ti permette di risparmiare il costo di una notte in hotel. La qualità dei posti reclinabili varia molto tra le compagnie, quindi controllati le recensioni prima di prenotare. La Soutchai Travel include anche il pickup al tuo hotel di Luang Prabang, comodissimo se alloggi fuori dal centro. Tieni presente che la strada è abbastanza tortuosa per lunghi tratti, quindi se soffri di mal di macchina ti conviene munirsi di qualcosa in anticipo.

Viaggiare da Luang Prabang a Vientiane in treno

Da dicembre 2021 esiste la ferrovia Laos-Cina, e ha cambiato radicalmente questa rotta. Il treno ad alta velocità collega Luang Prabang a Vientiane in circa 2 ore, contro le 6-8 del minivan, ed è di gran lunga il mezzo più comodo. I treni veloci (serie C) viaggiano fino a 160 km/h, sono climatizzati, puliti, con prese elettriche ai sedili. Esiste anche un treno ordinario (serie K) che impiega circa 3 ore ma costa meno. I biglietti sono disponibili in seconda classe (circa 340.000-400.000 kip), prima classe (circa 520.000-580.000 kip) e business class per chi vuole il massimo del comfort. Circolano 5 treni al giorno per direzione, quindi hai buona flessibilità sugli orari. I posti si esauriscono in fretta, soprattutto nel weekend e in alta stagione, quindi prenotare con qualche giorno di anticipo è quasi obbligatorio. Puoi prenotare usando 12go.asia, che ti mette in contatto con operatori che gestiscono la vendita al posto tuo, evitandoti il problema dell’app ufficiale che richiede un numero di telefono laotiano.

Occhio alla logistica: la stazione di Luang Prabang si trova a circa 12 km dal centro, quindi dovrai aggiungere il costo del trasporto fino alla stazione, che sia uno shuttle condiviso (circa 40.000-50.000 kip a persona) o un tuk-tuk privato. Stesso discorso nella stazione di arrivo a Vientiane. Hai bisogno del passaporto per comprare il biglietto, perché il nome del passeggero viene stampato sopra. Allo sportello della stazione accettano contanti in kip, negli uffici vendita in città c’è un supplemento di 20.000 kip a biglietto.

Raggiungere Vientiane da Luang Prabang in aereo

Se il tempo è una priorità e non vuoi fare nemmeno le 2 ore di treno, l’aereo risolve tutto in circa 50 minuti di volo. Lao Airlines opera voli giornalieri tra l’aeroporto di Luang Prabang (LPQ) e il Wattay International Airport di Vientiane (VTE). Anche Lao Skyway copre questa rotta con piccoli aerei regionali. I prezzi variano parecchio, ma aspettati di spendere circa 1.000.000-1.800.000 kip per un biglietto di sola andata. La differenza con il treno, in termini di tempo reale porta a porta, è meno netta di quanto sembri: considera i trasferimenti verso gli aeroporti, il check-in e i ritardi che capitano con una certa regolarità sui voli domestici in Laos. L’aereo ha senso se devi collegarti a un volo internazionale da Vientiane lo stesso giorno, oppure se hai un itinerario molto compresso.

Cosa fare a Vientiane

Vientiane merita almeno un paio di giorni di sosta. Il Pha That Luang, la grande stupa dorata simbolo del paese, è tappa obbligata. Il Patuxai, il monumento che ricorda l’Arco di Trionfo di Parigi, è curioso per le decorazioni laotiane che ci hanno messo sopra. Lungo il Mekong trovi bar e caffè perfetti per un tramonto rilassante, mentre Wat Si Saket è il tempio buddista più significativo della città. Nei mesi di alta stagione gli alberghi migliori tendono a riempirsi velocemente, quindi se viaggi tra novembre e febbraio ti conviene bloccare la sistemazione in anticipo.