Come andare da Luang Prabang a Vang Vieng

Andare da Luang Prabang a Vang Vieng è uno dei trasferimenti più frequenti tra i viaggiatori che girano il Laos, e da qualche anno è anche diventato molto più semplice di quanto fosse in passato. Luang Prabang è quella città che ti entra sotto la pelle senza che te ne accorga: patrimonio UNESCO, templi dorati ad ogni angolo, i monaci arancioni all’alba lungo il viale principale, il Mekong che scorre pigro ai bordi della penisola. Non ci si annoia, e di solito chi ci arriva per due notti finisce per restare il doppio.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Luang Prabang a Vang Vieng

Vang Vieng è un’altra storia. Per anni è stata la capitale dei backpackers sbronzi, tra tubing sul fiume e locali che proiettavano Family Guy a ciclo continuo. Quel periodo è finito o quasi, e quello che è rimasto è una città con un paesaggio carsico che fa alzare gli occhi dal telefono: pinnacoli di roccia calcarea che emergono dalla pianura, grotte, laghi di colore turchese come le famose Blue Lagoon, campi di riso e panorami che si vedono bene già dalla strada. Non è Luang Prabang, ma per chi ama stare all’aria aperta è difficile annoiarsi.

Le due città distano circa 186 chilometri in linea d’aria, ma la strada tortuosa attraverso le montagne del centro Laos rende il viaggio su gomma decisamente più lungo. Per anni questa era una tratta da mettere in conto come una piccola prova di resistenza. Poi è arrivato il treno e le cose sono cambiate parecchio.

Andare da Luang Prabang a Vang Vieng in treno

Il treno ad alta velocità della ferrovia Laos-Cina è di gran lunga la scelta migliore per questa tratta, e non solo per la comodità. L’LCR, inaugurata a dicembre 2021, ha trasformato un viaggio che su strada richiedeva tra cinque e otto ore in poco più di un’ora di corsa a 160 km/h. I biglietti in seconda classe costano circa 400.000 kip, la prima classe qualcosa di più. Puoi verificare disponibilità e orari su 12go.asia, dove trovi anche i pacchetti con il trasferimento dall’hotel alla stazione, che è a circa 12 km dal centro di Luang Prabang.

I biglietti si mettono in vendita tre giorni prima della partenza, e in alta stagione finiscono in fretta, soprattutto nel weekend. Il consiglio più pratico è chiedere alla tua guesthouse di comprare i biglietti per te: di solito ci riescono, conoscono i tempi, e ti evitano la coda alla biglietteria. Portati il passaporto, lo chiedono sia all’acquisto che alla stazione. Una volta arrivato alla stazione di Vang Vieng, che si trova a qualche chilometro dal centro, trovi i tuk-tuk e i minivan condivisi ad aspettarti nel parcheggio.

Spostarsi da Luang Prabang a Vang Vieng in minivan

Il minivan è l’alternativa più economica al treno e la più usata da chi vuole risparmiare qualcosa. I biglietti costano tra i 100.000 e i 150.000 kip e di solito includono il ritiro in tuk-tuk dalla tua sistemazione fino al terminal meridionale di Luang Prabang. Il viaggio dura tra le quattro e le sei ore a seconda della strada scelta dal guidatore: c’è la strada vecchia, più lunga e panoramica, e la strada nuova, più diretta ma ancora più piena di curve. In entrambi i casi il rischio mal d’auto è concreto, e le recensioni online sono piene di racconti di minivan tirati e di furgoni parcheggiati sul ciglio della strada con i passeggeri che si riprendono. Se soffri il mal d’auto, prendi le pillole la mattina prima di partire e siediti davanti se puoi.

Viaggiare da Luang Prabang a Vang Vieng in bus

Il bus è l’opzione più comoda di quelle su strada, anche se è anche la più lenta. Le partenze più frequenti sono quelle di Naga Travel e Soutchai Travel, con prezzi che si aggirano attorno ai 90.000-110.000 kip a persona. Il viaggio dura tra le sei e le otto ore, ma i bus prendono la strada vecchia, che è più larga e meno tortuosa rispetto a quella usata dai minivan. Ci sono più soste lungo il percorso, spazio sufficiente per le gambe e niente autisti che guidano come se stessero inseguendo qualcuno. Per chi è sensibile al movimento, il bus regge decisamente meglio del minivan. Puoi acquistare i biglietti tramite 12go.asia con anticipo, oppure direttamente in quasi tutti gli hotel e le agenzie di viaggio di Luang Prabang, spesso includendo anche il tuk-tuk di trasferimento al terminal.

Le partenze sono di solito al mattino, tra le 9 e le 14. La stazione di partenza è il Southern Bus Terminal di Luang Prabang, che si trova fuori dal centro storico. Se compri il biglietto attraverso una guesthouse o un’agenzia, il trasferimento in tuk-tuk è quasi sempre incluso nel prezzo, quindi non devi preoccuparti di arrivarci da solo.

Raggiungere Vang Vieng da Luang Prabang in taxi privato

Per chi viaggia in gruppo, un taxi privato può avere senso. Il costo dipende dal numero di persone e dalla trattativa, ma in genere si parla di cifre decisamente più alte rispetto alle altre opzioni. Il vantaggio è la flessibilità totale: puoi partire quando vuoi, fare soste dove ti pare per le foto, e arrivare direttamente dove devi. Non è una scelta per chi viaggia da solo o in coppia, ma in quattro o cinque persone il conto diventa più accettabile. Anche in questo caso le strade di montagna si fanno sentire, ma almeno scegli tu il ritmo del viaggio.

Cosa fare a Vang Vieng

Appena arrivato, il paesaggio parla da solo. Le Blue Lagoon 1 e 2 sono i posti più gettonati: pozze di acqua turchese in mezzo alla vegetazione, raggiungibili in bici o tuk-tuk in pochi minuti. Le grotte dei dintorni, come la Tham Chang o la Tham Hoi, valgono una mezza giornata. Prima di partire per le escursioni conviene sistemarsi: la maggior parte degli hotel è concentrata lungo il Nam Song e prenotare per tempo fa la differenza, soprattutto nei mesi di alta stagione. Se vuoi un panorama dall’alto, il Nam Xay Viewpoint e il Pha Ngern Viewpoint ricompensano bene la salita. Il kayak sul fiume è un classico, e la sera il lungargine con i bar affacciati sull’acqua è il posto giusto per chiudere la giornata.