Come andare da Sihanoukville a Ho Chi Minh City

Andare da Sihanoukville a Ho Chi Minh City vuol dire lasciarsi dietro il mare e ritrovarsi nel traffico di una delle città più frenetiche del Sudest asiatico, con un confine internazionale da attraversare nel mezzo. Sihanoukville è cambiata parecchio negli ultimi anni, tra i cantieri dei casinò cinesi che spuntano ovunque e quel poco di atmosfera da spiaggia che resiste ancora a Otres, dove la gente si ferma un paio di giorni prima di saltare su una barca per Koh Rong.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Sihanoukville a Ho Chi Minh City

Poi arrivi a Ho Chi Minh e cambia completamente aria. Saigon, come la chiamano ancora in tanti, è motorini che sfilano a ondate continue, mercati coperti enormi e quella mescolanza un po’ strana tra grattacieli nuovi e palazzine francesi rimaste lì da un secolo. Il distretto 1, zona Bui Vien e dintorni di Ben Thanh, è dove finiscono quasi tutti i viaggiatori, ma conviene spingersi un po’ più in là, dove il traffico aumenta e i prezzi scendono.

In mezzo ci sono circa 330 chilometri se si vola dritto, che diventano più di 450 su strada perché quasi ogni mezzo passa da Phnom Penh, frontiera compresa. Niente di complicato, solo da metterci in conto un po’ di pazienza con documenti e formalità di confine, perché non è un salto immediato da una città all’altra.

Andare da Sihanoukville a Ho Chi Minh City in bus

Su questa rotta il bus parte da Sihanoukville verso Phnom Penh, un primo tratto di 3-4 ore, e lì si sale su un secondo bus che attraversa il confine di Bavet-Moc Bai. Quasi nessuna compagnia offre un veicolo unico dalla partenza all’arrivo, ma operatori come Virak Buntham Express e Sovan Rithy Express vendono il biglietto come unico, quindi non devi organizzare tu il cambio, ti aspettano e ti smistano sul mezzo giusto.

Il prezzo di un biglietto attraverso varia tra 33 e 49 dollari, durata totale tra le 9 e le 11 ore considerando l’attesa a Phnom Penh e le formalità di frontiera. Sul sito di prenotazione 12Go puoi confrontare gli orari delle varie compagnie e vedere quali fanno meno soste, utile su un viaggio così lungo. Le partenze del primo mattino sono spesso le più comode, perché garantiscono di arrivare prima che faccia buio.

Alla frontiera bisogna scendere dal bus con i bagagli per il controllo passaporti, sia in uscita dalla Cambogia che in entrata in Vietnam, e di solito l’autista o un assistente di bordo aiuta a sbrigare le pratiche. Con il passaporto italiano non c’è da preoccuparsi, l’esenzione visto vale fino a 45 giorni, basta avere il passaporto con almeno 6 mesi di validità residua e un biglietto che dimostri l’uscita dal Vietnam entro la scadenza.

Spostarsi da Sihanoukville a Ho Chi Minh City in minivan

Stessa logica del bus, cambio a Phnom Penh compreso, ma con un veicolo più piccolo il minivan taglia qualche sosta e arriva un filo più rapido, di solito sulle 8-10 ore totali. Compagnie come SIMA Express e Koh Rong Island Transport coprono la rotta con furgoni da 9-11 posti, comodi se non siete tanti ma un po’ stretti con bagagli grandi.

Alcuni operatori, invece di passare per Phnom Penh, scelgono la via di Kampot e del valico di Ha Tien, e lungo il percorso il van attraversa un breve tratto di fiume su un traghetto per veicoli, una variante chiamata online “van-ferry“. Tramite 12GO trovi in un colpo solo sia le partenze via Phnom Penh che quelle via Ha Tien, prezzi nella stessa fascia, tra i 26 e i 45 dollari. La differenza è più che altro nel paesaggio, risaie e villaggi di pescatori invece dell’autostrada.

In entrambi i casi il bagaglio viaggia di solito nel retro del van senza troppi controlli, quindi tieni con te documenti e oggetti di valore. Le recensioni online segnalano spesso ritardi di mezz’ora o un’ora, niente di drammatico, ma meglio non incastrare il trasferimento con un volo fissato per la sera stessa.

Raggiungere Ho Chi Minh City da Sihanoukville in aereo

Chi vuole guadagnare ore di spiaggia o di sonno in più guarda all’aereo, anche se qui la faccenda si complica un po’. L’opzione più facile da trovare online è quella con scalo a Phnom Penh, viaggio totale di circa 6-7 ore contando il cambio di aeromobile, tariffe da circa 150-200 dollari a tratta. Non è velocissimo contando i trasferimenti in aeroporto, ma resta più rapido di qualsiasi soluzione via terra.

Air Cambodia opera pure un volo diretto Sihanoukville-Ho Chi Minh, poco più di un’ora, ma la frequenza è stagionale e non sempre compare tra le opzioni prenotabili online. Meglio controllare sul sito della compagnia o chiedere a un’agenzia locale a Sihanoukville, perché la disponibilità cambia di mese in mese e a volte il volo non viene operato per settimane.

Cosa fare a Ho Chi Minh City

Una volta arrivati, il War Remnants Museum è la prima tappa per chi vuole capire qualcosa di più sulla guerra del Vietnam raccontata dal punto di vista locale, mentre i tunnel di Cu Chi, poco fuori città, restano una delle gite di mezza giornata più richieste. Il centro storico tra il Municipio coloniale e la Cattedrale di Notre Dame si gira a piedi in un paio d’ore, con soste per un caffè col latte condensato o una birra ghiacciata agli angoli delle strade.

Per dormire, molti scelgono di restare in zona Bui Vien o Dong Khoi, dove gli hotel coprono ogni fascia di prezzo e la posizione rende comodo muoversi a piedi la sera, anche se le camere migliori in rapporto al prezzo si trovano spesso un po’ più lontano dal centro turistico. Il mercato di Ben Thanh è perfetto per un giro tra spezie, vestiti e street food, soprattutto di sera quando le bancarelle si animano con i tavolini di plastica e il profumo di pho che si sente da lontano.

Chi ha qualche giorno in più può spingersi nel Delta del Mekong, a un paio d’ore da Ho Chi Minh, per vedere mercati flottanti e case su palafitte lungo i canali, un’atmosfera completamente diversa da quella urbana lasciata alle spalle poche ore prima.