La stazione ferroviaria di Hua Hin

La stazione ferroviaria di Hua Hin è una delle più belle e fotografate di tutta la Thailandia. Non è un giudizio campato per aria. Parliamo di un edificio in legno di teak risalente al 1911, in stile vittoriano con influenze thai. Tetto a punta, facciate bianche e rosse, un’aria d’altri tempi. Sorge sulla linea meridionale della SRT (State Railway of Thailand), a circa 220 chilometri a sud di Bangkok, in pieno centro città.

Hua Hin deve buona parte della sua fortuna alla ferrovia. Prima che esistesse la linea, raggiungere questa costa significava farcela in barca. Con l’apertura della stazione i reali thai cominciarono a gravitare da queste parti. La città si è guadagnata un’aura da resort balneare raffinato che mantiene ancora oggi. Il padiglione reale è la parte più fotografata del complesso. Fu spostato qui nel 1967 dal Palazzo di Sanam Chandra, e da allora è rimasto sui binari come sala d’attesa reale. Lo si può visitare anche senza prendere nessun treno.

Come raggiungere la stazione

Trovare la stazione non è un problema. Si trova nel cuore di Hua Hin, appena dietro il campo da golf Royal Hua Hin. Dista circa 800 metri dalla spiaggia principale e pochi passi da hotel, mercati notturni e ristoranti.

Per arrivarci dall’esterno, tuk-tuk e songthaew ti portano davanti all’ingresso senza difficoltà. Un tuk-tuk dall’area di Cicada Market o dal lungomare costa di solito tra 60 e 100 baht, dipende dalla trattativa. Se arrivi dalla stazione degli autobus in taxi privato aspettati qualcosa in più, ma siamo sempre su cifre contenute.

I treni da Bangkok a Hua Hin

La stazione di partenza da Bangkok è la Krung Thep Aphiwat Central Terminal, conosciuta anche come Bang Sue. Da qualche anno ha preso il posto del vecchio Hua Lamphong come hub principale della rete ferroviaria thai. Ci sono circa 9 treni al giorno in entrambe le direzioni, distribuiti dall’alba fino a tarda notte. Il viaggio dura tra le 3 ore e mezza e le 4 ore, a seconda del convoglio.

I prezzi variano in base alla classe. La terza classe parte da circa 144 baht: sedili senza aria condizionata, adatta per chi vuole risparmiare. La seconda classe con aria condizionata si aggira tra i 200 e i 300 baht per un posto a sedere. Le cuccette notturne di seconda classe partono da circa 572 baht per un letto superiore. Per un tragitto di 3-4 ore la seconda classe è più che sufficiente. Se invece parti di sera o vuoi dormire nel tragitto, la cuccetta vale ogni baht in più.

Per controllare disponibilità e orari in anticipo, il portale 12Go Asia è il riferimento più pratico. Mostra i posti liberi in tempo reale e permette di prenotare online senza fare file. Comodo anche sapere che il treno arriva in pieno centro a Hua Hin. Con l’autobus devi aggiungere una corsa in taxi, perché la stazione dei bus è fuori città.

Verso sud: Surat Thani e le isole

Da Hua Hin puoi proseguire verso le isole del Golfo prendendo un treno in direzione Surat Thani. Ci sono circa 9 treni al giorno su questa tratta. I tempi di percorrenza vanno da 5 ore e 40 minuti a 6 ore e 10 minuti. Il treno più indicato è il #43, che parte intorno alle 10:36. È uno Sprinter con aria condizionata e pasto incluso. Arriva a Surat Thani di giorno, quando c’è ancora tempo per trovare un transfer verso il molo.

Da Surat Thani la connessione con i traghetti per Koh Samui, Koh Phangan o Koh Tao è abbastanza lineare. L’unico rischio è prendere un treno che arriva di sera. In quel caso non ci sono più traghetti disponibili per il giorno stesso e tocca pernottare a Surat Thani. Prima di acquistare il biglietto conviene verificare le combinazioni su 12go.asia. Arrivare di giorno ti dà il tempo di capire la situazione senza stress e di trovare il minivan giusto per il molo.

Verso il confine malese

Da Hua Hin puoi prendere un treno e scendere dove vuoi lungo tutta la costa. Le fermate intermedie includono Prachuap Khiri Khan, Chumphon e Hat Yai. Da Hat Yai si raggiunge facilmente il confine malese. Questa tratta è un classico per chi percorre il Sudest asiatico in treno senza mai salire su un aereo.

Come prenotare il biglietto

Le biglietterie sono aperte 24 ore su 24. Comodo se il tuo treno parte di notte. Si paga in contanti allo sportello. Per i posti a sedere semplici non è sempre necessario prenotare in anticipo. L’eccezione sono i weekend, Songkran e i periodi di alta stagione, quando i bangkokiani invadono Hua Hin.

Per le cuccette il discorso cambia. I vagoni letto si esauriscono in fretta, anche con settimane di anticipo. Prenotando online si paga una piccola commissione in più, ma la certezza di avere il posto vale ogni baht.

Servizi e info utili

La stazione è piccola e ci si orienta subito. Ci sono solo 2 binari: uno per nord, uno per sud. Difficile sbagliare. I servizi interni includono bagni, deposito bagagli e qualche banco con snack e bevande. Non aspettarti un food court, ma il necessario per aspettare il treno c’è tutto. Negozi, ristoranti e sportelli bancari si trovano a pochi minuti a piedi dall’ingresso.

La locomotiva a vapore all’esterno, il giardino curato sul marciapiede dei binari e il padiglione reale rendono il posto fotogenico in modo genuino. Nessuna scenografia finta per i turisti. Vale la pena visitarla anche se non prendi nessun treno.

Cosa fare a Hua Hin

Hua Hin merita qualche giorno di sosta, non solo il tempo di aspettare un convoglio. Il mercato notturno di Cicada, la via del pesce fresco e il Pranburi Forest Park a pochi chilometri a sud sono ottimi motivi per fermarsi. L’hotel conviene prenotarlo online in anticipo, soprattutto se arrivi nel weekend, così hai più scelta e prezzi migliori. Le opzioni coprono tutti i budget, dal guesthouse vicino alla stazione agli hotel sul lungomare. È una di quelle città che sembrano tranquille ma poi ti trattengono più del previsto.