Come andare da Krabi a Penang

Andare da Krabi a Penang vuol dire fare uno di quei salti di confine che il Sudest Asiatico sa rendere piacevoli anche quando la strada è lunga. Si lascia la Thailandia del sud, quella di calette smeraldo e mangrovie, e si entra in Malesia, in una città che è una cosa a sé: George Town, capitale dello stato di Penang, patrimonio UNESCO, crocevia di culture cinese, indiana e malese che convivono da secoli in un modo che altrove sarebbe impossibile.

Confronto rapido delle opzioni per andare da Krabi a Penang

Krabi in sé è già un posto che fa venire voglia di restare. Le scogliere calcaree che escono dal mare come grattacieli preistorici, Ao Nang che si anima la sera, Railay raggiungibile solo in barca. Ma prima o poi arriva il momento di spostarsi, e Penang è una delle mete più interessanti che si possano raggiungere via terra dalla costa meridionale thailandese. La distanza è di circa 340 chilometri in linea d’aria, ma via strada la rotta scende verso Hat Yai e poi risale verso nord ovest fino all’isola di Penang, per un totale di quasi 500 chilometri.

Il tempo di percorrenza dipende dal mezzo, ma preparatevi a una giornata. Non è una tratta da due ore, e va organizzata con un po’ di anticipo, specie se si parte da Ao Nang piuttosto che da Krabi Town.

Andare da Krabi a Penang in minivan

Il minivan diretto è la scelta preferita dai viaggiatori e, in tutta onestà, quella che ha più senso. Compagnie come Nopphayar Trans and Tour e KST Travel operano questo collegamento tutti i giorni, con due partenze al giorno dal Krabi Bus Terminal. Se alloggiate ad Ao Nang o in zona Krabi Town, potete spesso prenotare il pickup direttamente all’hotel, il che risparmia la seccatura di raggiungere il terminal con i bagagli.

Il funzionamento è questo: si parte con un primo van fino a Hat Yai, dove si cambia in un secondo veicolo che completa il percorso fino a George Town. Il cambio avviene alla stazione di Hat Yai e, nel mezzo, c’è il passaggio alla frontiera di Sadao-Bukit Kayu Hitam con il controllo passaporti. Se tutto fila liscio senza code alla dogana, il viaggio totale si aggira sulle 9-10 ore. Il costo si aggira tra 1.100 e 1.300 baht, prenotando online con anticipo si trovano le tariffe migliori. Il portale di prenotazione 12Go Asia permette di confrontare gli orari disponibili e bloccare il posto con qualche giorno di anticipo, il che è utile soprattutto nei periodi di alta stagione quando i van si riempiono in fretta.

I minivan arrivano al Komtar Bus Terminal nel centro di George Town, a pochi minuti a piedi dalle principali guesthouse del quartiere storico. È comodo. L’unica cosa da sapere è che i tempi alla frontiera possono variare parecchio: nei weekend o durante le festività malesi le code al passaporto si allungano e si può perdere anche un’ora in più.

Viaggiare da Krabi a Penang in bus

Il bus è l’alternativa più economica, e va bene per chi non ha fretta e vuole risparmiare qualcosa. In questo caso il percorso è di fatto lo stesso del minivan, ma con un mezzo più grande e tempi un po’ più dilatati. Si parte dal Krabi Bus Terminal, si transita per Hat Yai e si completa il viaggio con un bus cross-border fino a Penang. La durata complessiva è di circa 10-12 ore.

Il prezzo è generalmente nell’ordine dei 1.000-1.200 baht a testa, spesso anche meno se si compra il biglietto direttamente alle casse del terminal. Tenetelo a mente se cercate la soluzione più economica in assoluto. Vale la pena controllare su 12go.asia perché a volte compaiono offerte che portano il prezzo del bus sotto quello del minivan, specialmente nelle ore notturne.

La partenza notturna esiste, ma non è la scelta più riposante vista la lunghezza del viaggio e i controlli alla dogana che inevitabilmente svegliano tutti. Se potete scegliere, preferite la mattina presto.

Raggiungere Penang da Krabi in aereo

L’aereo è un’opzione per chi ha poco tempo o ha trovato una tariffa conveniente, ma non è la scelta più immediata su questa rotta perché non esistono voli diretti tra l’aeroporto di Krabi (KBV) e quello di Penang (PEN). Qualunque volo prevede almeno uno scalo, di solito a Kuala Lumpur o a Bangkok. Questo significa che il tempo totale porta/porta, contando trasferimenti agli aeroporti e attese, raramente scende sotto le 5-6 ore, e spesso supera le 8. Le compagnie che operano questa rotta con scalo includono AirAsia e Batik Air, con tariffe che partono indicativamente da 2.500 baht nei periodi non di punta, ma che salgono rapidamente. Aggiungete i bagagli e le tariffe nei periodi caldi e il risparmio rispetto al van sparisce.

Cosa fare a Penang

George Town è una di quelle città che ti cattura subito, anche prima che tu capisca perché. Le strade del centro storico sono un labirinto di shophouse cinesi, templi indiani, moschee e coffee shop dove il bianco e nero dell’architettura coloniale si mescola ai murales colorati che sono diventati celebri in tutto il mondo. La scena gastronomica è considerata tra le migliori in Asia, roba seria: char kway teow, laksa, nasi kandar, cendol. Non fate l’errore di mangiare solo nei ristoranti per turisti.

Penang Hill vale il biglietto del funicular solo per il panorama sull’isola. Kek Lok Si è il tempio buddista più grande della Malesia, particolarmente spettacolare di sera. Il quartiere di Little India ad Attraction Street è caotico e profumato nel modo migliore. Per chi vuole staccare dalla città, le spiagge di Batu Ferringhi sono raggiungibili in bus dalla centrale Komtar. Prenotare un alloggio nel cuore di George Town, possibilmente in una delle guesthouse nelle vecchie shophouse restaurate, vale la spesa extra per godere appieno del quartiere storico quando i turisti del giorno se ne vanno. La sera il centro si trasforma, diventa quasi intimo, e i risciò elettrici scivolano silenziosi tra i vicoli. È quello il momento migliore per capire cos’è davvero Penang.