Andare da Bangkok a Mahasarakham vuol dire addentrarsi in un Thailandia ben lontana dal turismo di massa. Se Bangkok è il solito casino di traffico e milioni di persone, Mahasarakham ne incarna l’esattop l’opposto. Città universitaria tranquilla nel cuore dell’Isan, la regione nordest della Thailandia. La chiamano “la Taxila dell’Isan” per le sue università, riferimento a Taxila che era un antico centro di studi indiano. A Mahasarakham il turismo internazionale praticamente non esiste. La città è famosa per l’artigianato tessile Isan e per la cultura locale ancora intatta: qui trovi il cibo vero dell’Isan tipo Som Tum e Larb preparato come si deve. Le attrazioni principali sono il tempio Phra That Na Dun con reliquie del nono secolo, il museo dell’università con edifici tradizionali Isan, e i villaggi artigiani nei dintorni dove puoi vedere i tessitori al lavoro.

Per andare da Bangkok a Mahasarakham ci sono 475 km verso nordest. Il tragitto si percorre in autobus oppure con taxi privato il cui costo non diventa eccessivo viaggiando in gruppo e condividendo la spesa. Puoi prenotare il tuo posto sul portale 12Go Asia cliccando qui.

Andare da Bangkok a Mahasarakham in autobus

Come sempre il bus è uno dei mezzi maggriomente usato in Thailandia. Anche per andare da Bangkok a Mahasarakham rappresenta una scelta molto popolare oltre che economica. L’autobus parte dal terminal Mo Chit a nord di Bangkok e arriva al terminal di Mahasarakham in centro. Ci metti circa 7 ore e spendi dai 12€ (autobus base) ai 20€ (super VIP con poltrone che si reclinano).

La compagnia migliore è Nakhonchai Air, poi ci sono Rung Prasert Tour e Cherdhai Tour. Partono dalle 7:30 del mattino fino alle 9 di sera, quindi hai molte corse tra cui scegliere. Se prendi quello della mattina arrivi nel pomeriggio e hai tempo di sistemarti, se prendi quello serale dormi sul bus e risparmi una notte di hotel. Orari, prezzi e tipologia di autobus s possono visionare e prenotare su 12go.asia. Ti arriva l’e-ticket via email che poi scambi con il biglietto vero al terminal. Così eviti le code e sei sicuro di avere il posto, soprattutto nei weekend quando si riempiono tutti. Puoi anche inserire la data del tuo viaggio nel modulo qui sotto e cercare la soluzione adatta per te.

Il percorso è abbastanza dritto: dall’autostrada si esce a Bangkok e poi si va verso nordest attraversando la pianura centrale. L’autobus fa una o due soste lungo il tragitto per mangiare qualcosa o andare in bagno, di solito in autogrill dove vendono snack e bibite. Portati qualcosa da mangiare se non ti fidi del cibo delle soste, che comunque è accettabile ma niente di che.

Al terminal Mo Chit presentati almeno 30 minuti prima della partenza, c’è un po’ di casino per trovare il gate giusto. Il terminal è enorme con tipo 100 uscite diverse, quindi leggi bene sul biglietto da quale gate parte il tuo autobus.

In taxi o auto privata a Mahasarakham da Bangkok

Se non hai voglia di autobus per andare da Bangkok a Mahasarakham o siete in 3-4 persone, il taxi privato ha più senso. Sono 475 km tutto autostrada, ci metti circa 6 ore se non c’è traffico. Costa 100-150€ per l’intera auto. Diviso in 4 persone fai 35-50€ a testa, praticamente poco di più del bus VIP ma con tutti i vantaggi: parti quando vuoi, ti fermi dove vuoi, hai lo spazio per te e i bagagli.

Prenoti facilmente su 12go, paghi online e l’autista ti viene a prendere dove dici tu a Bangkok. Di solito ti danno una Toyota Camry o un minivan se siete in tanti, autista affidabile e ti portano fino all’hotel a Mahasarakham.

Il taxi ha senso se parti da zone di Bangkok lontane dal terminal Mo Chit tipo Sukhumvit o dall’aeroporto, perché eviti di doverti prima spostare al terminal. Oppure se arrivi con un volo la sera tardi e non hai voglia di cercare l’autobus notturno. O ancora se hai un sacco di bagagli che sull’autobus diventano un casino. L’autista parla inglese base, giusto per capirsi, e conosce bene il percorso. Fermati quando vuoi per mangiare o fare foto, tanto il prezzo è fisso.

Cosa aspettarsi a Mahasarakham

La città di Mahasarakham ha 40.000 studenti quindi c’è parecchio movimento ma niente a che vedere con Bangkok. Qui non trovi stranieri, è tutta gente locale. Il giovedì sera il canale in centro si riempie di studenti che escono, niente di pazzesco ma ha il suo perché se ti piace l’atmosfera autentica. Ci sono bar con musica dal vivo, piccoli ristoranti e qualche locale dove bevono birra Lao e Chang fino a tardi.

Prenota l’hotel prima di partire. Meglio stare vicino al centro o all’università dove ci sono più bar e ristoranti. Gli hotel costano poco, tipo 20-30€ a notte per una camera decente con aria condizionata.

Da vedere a Mahasarakham: Phra That Na Dun, tempio bellissimo 40 km a sud con reliquie buddhiste del nono secolo e un parco con laghetto per picnic. Ci vai con un songthaew che parte dal centro, circa un’ora di strada. Il museo dell’università ha edifici tradizionali Isan con roba su artigianato e tessuti, peccato che sia tutto scritto solo in thailandese.

Poi c’è il lago Kaeng Loengchan dove la gente va a correre o guardare il tramonto, soprattutto nel weekend quando diventa un punto di ritrovo per le famiglie locali. Nei villaggi intorno tessono ancora seta e cotone a mano, puoi andare a vedere i laboratori e comprare direttamente da loro a prezzi bassi. Se vai nei laboratori vedi le donne che lavorano ai telai tradizionali, spesso nei cortili delle case.

Per muoverti prendi i songthaew (pick-up con panche) che costano 8 baht, oppure tuk-tuk e taxi. I tuk-tuk non hanno tassametro quindi contratta il prezzo prima di salire. Se ti fermi qualche giorno noleggia una moto per 150-200 baht al giorno, così giri i villaggi intorno in autonomia.